Vergara y Velasco, p

?. Ces indications sont tirées de la relation que fit Caldas lui-même de ses travaux : Inforn'.e de Caldas af Secrctario del Vivreinato, 1808. Cité par Henao et Arrubla, I. p. 502.

A "-o éi.

LA NOUVELLE GRENADE

espagnol fit transférer au Jardin Botanique de Madrid ce qui appartenait à l'expédition botanique. Une partie des documents sont gardés aux archives nationales de Bogota.

L'archevêque Caballero avait été l'ami des sciences ; le vi'^e-roi José de Ezpeleta ^ fut l'ami des lettres et des arts. Il amenait avec lui à Santa-Fé en 1789 un littérateur cubain, Manuel del Socorro Rodriguez, qui fonda et dirigea le premier journal proprement dit du pays, le Papel periôdico de Santa-Fé-de-Bogota, dont le premier numéro parut le 9 février 1791. La presse allait dès lors jouer un grand rôle dans la préparation des idées nouvelles. — Avec le journalisme apparurent les Guides, et, en 1793. Joaquin Duran y Diaz publiait le Guia de Forasteros del Nuevo Reino de Granada.

C'est à Ezpeleta qu'on doit aussi la fondation du premier théâtre de Santa-Fé, le Coliseo, où l'on joua bientôt les grandes œuvres des classiques espagnols et français. C'est sur l'emplacement de l'ancien CoHseo que fut élevé plus tard, sous le président Rafaël Nurîez, le Teatro Colon actuel, inauguré en 1885 et réputé comme un des meilleurs de l'Amérique du Sud.

L'instruction proprement dite reçut de ce vice-roi, qui fut peut-être le plus progressiste des fonctionnaires coloniaux en Amérique, une forte impulsion. C'est lui qui autorisa à Santa-Fé la création d'un collège supérieur pour les filles, le premier de ce genre qui se fût encore fondé dans la colonie, et dont une femme « illustre tant par la naissance que par la noblesse des sentiments » (c'est ainsi que le vice-roi la qualifiait lui-même), Dona Clemencia de Caicedo, dirigea l'organisation. Dans toutes les paroisses importantes, des écoles publiques s'ouvrirent. Les deux collèges de San- Bartolomé et du Rosario fondus en un seul établissement devinrent une véritable université - « dont les étudiants, à peine moins âgés que leurs maîtres, composaient une pléiade admirable d'ardeur et d'intelligence qui s'apprêtait à j oindre à l'auréole du savoir celle du martyre patriotique. L'histoire a dû se charger de dresser le palmarès immortel de cette jeunesse dans les rangs de laquelle se recruta la majorité des Proceres, les grands seigneurs de l'Indépendance ■' .»

1. Caballero avait eu pour successeur en 1789 Francisco Gil y Lemos dont l'administration ne dura que six mois. — Les derniers vice-rois furent Ezpeleta (1789-1797)^ Pedro Mendinueta y Muzquiz (1707-1803), et enfin Antonio Amar y Borbon (1803-1810).

2. On ne put obtenir du roi pendant toute l'époque coloniale l'autorisation de fonder officiellement une université. — L'université de Bogota est postérieure à l'Indépendance.