Afchivo del Consulado de Càdi{. Est. 10, leg. i, n° 4O

LA PROVINCE DE CARACAS

ilentino ;>, et. en attendant la fondation de cet établissement avec enseignement complet, le monarque, sur la demande de Bolivar, ordonnait la création d'un enseignement officiel de grammaire castillane ^

Les travaux publics ne furent point non plus négliges par Osovio Villegas. Nous avons vu qu'il commença la construction du port de la Guayra ; c'est lui aussi qui ouvrit les premières routes partant de la capitale vers les vallées d'Aragua. Enfin il groupa un grand nombre d'Indiens en villages et commença, dès 1594, ces visites à travers le territoire dont il avait demandé à Sa Majesté l'autorisation, comme un privilège réservé au premier magistrat de la province.

C'est pendant une de ces absences d'Osorio qu'eut lieu, en 1595, la prise de possession de Caracas par un corsaire anglais, qu'Oviedo dit être le fameux Francis Drake ". Mais M. A. Rojas a établi qu'en juin 1595 Drake était en Angleterre ^ et les historiens anglais Hakluyt et Southey '', d'accord avec lui, désignent comme les héros de la prise de Caracas les capitaines Amyas Preston et George Sommers. IvC 29 mai 1595, ils tombèrent sur Caracas après avoir gravi jusqu'à 3.000 mètres d'altitude les sentiers de la Cordillère, et ils entrèrent dans la ville sans résistance, car les habitants en état de porter les armes étaient sortis sur le chemin royal de la Guayra, croyant rencontrer les ennemis de ce côté. I^es Anglais occupèrent Caracas pendant six jours ; le 3 juin, après avoir incendié quelques m^aisons, ils se retirèrent par la grand'route, sans avoir pu obtenir de rançon, et le 4 ils regagnaient leurs bateaux.

Cet mcident n'eut d'ailleurs pas d'influence sur le développement de Caracas. Osorio revint dans la capitale au commencement de 1596 et y resta jusqu'à l'année suivante, époque à laquelle il fut appelé à présider le gouvernement de Saint-Domingue '\ Il fut remplacé par Gonzalo Pena Ludueha, qui venait de pacifier le pays des Quiriquires et de fonder sur la rive méridionale du lac de Maracaïbo la ville de Gibraltar. Luduena ne se montra pas indigne de son prédécesseur ; cependant, il ne se passa rien de

1. V. nos Origines vénézuéliennes, p. 64 et les sources citées.