I. Cf. Gil Fortoul. Hist. cottstitucional, I, p

disgrâce est due aux directeurs de la compagnie guipuzcoane, ils le décident à marcher avec eux sur Caracas. A la tête de 800 hommes des régions de Caucagua, Gualire et Panaquire, Léon arrive à Chacao, et de là il écrit au gouverneur que le but de son expédition est « la destruction totale » de la compagnie, et l'expulsion immédiate de tous les Guipuzcoans. L'Ayuntamiento délibère et envoie une députation à lycon. Celui-ci reste ferme dans ses exigences ; il entre dans la capitale avec sa troupe. ly'astucieux Castellanos fait semblant de céder ; on convient d'un commun accord que le gendre de Léon, Juan Alvarez de Alvila, partira pour l'Espagne demander au roi la ratification des mesures proposées contre la compagnie. Léon satisfait disperse sa troupe et revient à Panaquire. Sur ces entrefaites, arrive à Caracas un nouveau gouverneur, D. Julian de Arriaga y Rivero, qui publie une amnistie générale pour tous les compromis dans les événements précédents. Mais les employés de la compagnie restent toujours au Venezuela. Bien plus, un troisième gouverneur, arrivé en 1751, D. Felipe Ricardos, se déclare ouvertement le protecteur des Guipuzcoans. Léon se soulève de nouveau, et avec lui les notables de Barlovento et d'Aragua. Mais cette fois on n'avait plus affaire à un Castellanos. Avec une activité extraordinaire, Ricardos met en mouvement les troupes vétéranes, lève un escadron de cavalerie et arme les milices de la capitale. Les prisons s'emplissent et on passe par les armes les premières victimes du mouvement révolutionnaire. La tête de Léon est mise à prix, mais il réussit à s'enfuir et à se cacher dans les montagnes. On dut se contenter de raser la maison qu'il possédait place de Candelaria (5 février 1752) et d'en semer de sel l'emplacement en signe d'infamie.

Quelque temps après, Léon et son fils Nicolas se livraient eux-mêmes à leurs ennemis. Embarqués pour l'Espagne, suprême ironie, sur rm navire de la compagnie guipuzcoane, ils furent l'objet de la part du roi d'une mesure de clémence ; le monarque leur permit de s'enrôler dans une expédition chargée de réprimer une rébellion en Afrique. Léon mourut à son retour en Espagne, et son fils Nicolas revint au Venezuela, 011 il rentra en possession de ses biens ^.

Certains historiens, M. A. Rojas entre autres, ont voulu voir dans la révolution commandée par Léon un prélude du grand mouvement de 1810,

I. Sur la révolte de Léon, v. A. Rojas. Est. hist., p. 243 et sqq. Gil Fortoul, Hist. const., p. 80-81 et nos Origines ic>ii':;Hciienne$, p. iio et sqq.