Cf. Gil Fortoul, I

lycs patriotes subirent un échec complet : Bolivar échappa avec peine au massacre et gagna la Nouvelle-Grenade.

La cause de l'indépendance vénézuélienne sembla encore une fois désespérée. Cette catastrophe de 1814 comme celle de 1812 « met en relief, comme le rembarque fort judicieusement M. Gil Fortoul, un des aspects caractéristiques de la révolution américaine. L'idée de l'indépendance n'avait point, dans les premiers temps, de racines profondes dans les classes populaires... La Révolution fut l'œuvre d'un petit groupe d'hommes instruits et audacieux qui faisaient partie de la classe privilégiée et qui, imbus des idées révolutionnaires d'Angleterre, de France et des Etats-Unis, voulurent les répandre d'un coup dans la masse obscure et passive sur qui pesait depms trois siècles une dure domination ^ ».

Les armées royalistes ne comprenaient point seulement des Espagnols, et la plus grande partie des soldats de Monteverde, de Caiigal, de Boves étaient tout aussi vénézuéliens que ceux de Bolivar. Les llaneros combattaient pour un chef et non pour une idée ; nous les verrons suivre Paez avec la même ardeur qu'ils ont suivi Boves ; et il semble bien vrai que les gens du peuple ne virent guère d'abord dans le mouvement révolutionnaire qu'ime guerre civile ". Mais la ténacité, la foi profonde du Libérateur dans les destinées de sa patrie, allaient avoir raison de l'aveuglement des foules, et nous touchons au moment où tous les patriotes comprendront que la lutte contre l'Espagne n'est point une guerre de castes, mais une guerre sacrée d'affranchissement et de liberté.