I. Gil Fortoul. I, p

Palacio et partit pour la Jamaïque où un nègre de ses esclaves, payé par les Espagnols, essaya, sans résultat heureusement, de lui donner la mort ^

Cependant Morillo arri\'ait devant Santa-Marta le 22 juillet. Il s'en empara et vint mettre le siège devant Cartagène le 18 août. Après 108 jours d'une lutte héroïque, les survivants de ses trois mille défenseurs, à moitié morts de faim, tentèrent de s'échapper par mer. Quelques-uns seulement purent se sauver, parmi lesquels Antonio José de Sucre, Lino de Pombo et Francisco de Paula Vêlez. De 4.000 habitants que comptait la ville auparavant, il en resta 300 '.

La chute de la citadelle des républicains était le présage des malheurs qui allaient fondre sur la Nouvelle-Grenade. Morillo divisant son armée en colonnes déborda sur tout le pays. Les républicains furent vaincus à Cachiri (Santander), le gouvernement de Santa-Fé s'enfuit au Cauca et le vainqueur entra dans la capitale le 26 mai 1816.

Peu de temps après, les républicains réfugiés à Popayan confiaient le gouvernement à Garcia Rovira ; mais dans les environs mêmes de la ville, à la Cuchilla del Tambo, la dernière armée patriote commandée par Mejia succombait sous les coups des bandes royalistes aux ordres de Samano. Le combat de La Plata acheva la déroute des patriotes. C'en était fait de la République néo-grenadine. Sauf quelques irréductibles isolés dans les llanos, qui cherchaient à donner la main aux insurgés vénézuéliens de l'Apure et de l'Orénoque. le pays courba la tête sous le joug des envahisseurs.

La répression fut terrible. Dans toutes les villes, à Bogota, à Cartagène, à Mompos, à Ocaha, à Tunja, à Leiva, à Popayan, etc., des milliers de personnes furent livrées à l'échafaud sans distinction d'âge ni de sexe ; la fleur de la Nouvelle -Grenade périt ^ D'autres milliers furent condamnées au presidio ou au bannissement, ou furent enrégimentées de force dans les troupes royalistes. Cette période est connue dans l'histoire colombienne sous le nom de « La Terreur ».

Les institutions de l'ancien rég.tme furent rétablies, et les péninsulaires purent croire que les troubles étaient à tout jamais apaisés dans la vice-

\. V. Larrazabal, Vida del Libertador, ch. xvi.