LA QUESTION DES CONVICTS JUGÉE EN AUSTRALIE

Longtemps les colonies australiennes sont restées pres^ que indifférentes aux débats de la tribune et de la presse anglaises, sur les questions théoriques de la déportation et de la transportation ; de Témigration et de Timmigration. Absorbées dans leur prodigieuse croissance, égoïstes comme Tenfance Test souvent, elles ne voyaient guère, dans tout ce luxe de paroles et d'enquêtes, que leur plus ardente passion locale : la rivalité de castes , née en quelque sorte avant les castes elles-méme^, avant du moins qu'elles eussent déjà des intérêts distincts.

Mais, issues d'une société vieillie, elles portaient en elles un symptôme menaçant de la décadence des peuples. Leur nécessité d'existence , leur gage d'avenir, c'était le progrès rural ; et , par une tendance chaque jour plus prononcée , ïes villes prenaient une exagération d'étendue et de nombre étrangement disproportionnée.

Dans les pays d'antique civilisation, la population urbaine, quoique en minorité , est presque inévitablement prépondé* rante. Que peut-il en être sur une terre tout à fait neuve , où les cités arrêtent au passage chaque nouvel émancipé ,