ANGLAISES

désastres sur rétablissement pénal? Il fallait donc découvrir une terre presque inhabitée y et cependant propre à recevoir des habitants ; une terre éloignée de toute communication avec le reste du globe , et destinée pourtant à tirer pendant longtemps du seul empire britannique tous les objets de première nécessité. De pareils établissements ne s'élèvent pas d'une manière soudaine , et Ton allait demander à peu d'années, à peu de mois peut-être, ce que des lustres entiers ont rarement accordé ! Tout devait être l'ouvrage des premiers moments; il fallait, comme par enchantement, vaincre toutes les difficultés de la nature, créer en quelque sorte d'un coup de baguette des édifices publics et privés, remplir des magasins, ouvrir des routes, élever des forts; et, en supposant même l'existence d'un lieu qui réunit toutes les circonstances nécessaires, la politique européenne n'apporterait-elle aucune entrave à ce nouvel agrandissement? Au point où était parvenue la civilisation, un gouvernement pouvait-il encore, comme jadis de simples marchands, prendre possession d'une île ou d'un continent, sans autre formalité que la plantation d'un poteau ou un pavillon arboré? Les puissances maritimes continueraient-elles à ne pas discuter, si la prise de possession de l'embouchure des fleuves et des rivières étendait ses effets jusqu'à leurs sources inconnues? La persévérance de l'Angleterre ne se laissa point décourager par toutes ces considérations , qui auraient pu arrêter des cabinets plus consciencieux. Elle entrevit d'un regard d'aigle les moyens de triompher de quelques-uns de ces obstacles ; eUe franchit hardiment les autres, et, sa détermination une fois arrêtée , elle marcha à grands pas vers l'accomplissement de ses desseins. Un réceptacle était trouvé pour ses malfaiteurs , et la fondation d'une importante colonie allait réparer ses pertes dans l'Amérique septentrionale.