ATTENTE DU PREMIER DÉPART

jusqu'aux oreilles des c(mvicts;eiy sur chacun des navires, on attendait avec anxiété les atteintes d'une contagion qui déjà sans doute régnait sur les navires voisins. Quelques feuilles publiques propageaient aussi ces craintes mal fondées; elles exagéraient chaque jour et les dangers de la navigation, et les souffrances et les privations de toute espèce réservées à la colonie nouvelle.

Tel est le tableau exact de ce qu'un économiste fort estimé, mais protecteur trop exclusif des colonies agricoles, Huerne de Pommeuse , appelle une espèce d'enthousiasme qu'inspira un système de déportation à la Nouvelle-Hollande.

Cependant, malgré les inconvénients inévitables d'une aussi grande réunion d'hommes affaiblis déjà pai* une captivité plus ou moins longue; et quoique effectivement une maladie épidémique d'une nature très-peu grave eût régné quelques instants sur un seul des navires de transport, le convoi offrait l'état sanitaire le plus satisfaisant , lorsqu'on mit enfin à la voile le 13 mai 1787. Deux hommes avaient obtenu leur grâce peu de jours avant le départ.