PREMIERS TRAVAUX. — U PÉROUSE

Le 26 janvier 1788 doit être inscrit avec honneur dans les lastes de Thumanité. De ce jour commence une ère nouvelle pour la cinquième partie du monde; et si, après plus d'un demi-siècle, l'histoire ne peut demander encore à TAustralie aucun de ces imposants tableaux qui subjuguent les esprits, elle doit en tirer du moins d'utiles leçons pour le bonheur des peuples et la saine politique.

11 fallait donner un nom au lieu qui allait recevoir la capitale de l'empire naissant. Le gouverneur avait choisi d'abord celui d'Albion , ce vieux nom entouré de tant de souvenirs, et si cher encore à l'orgueil britannique ; mais l'esprit de courtisan remporta , et le nom de lord Sydney, qui avait dirigé l'expédition , fut imposé à l'emplacement que les pre* miers colons devaient occuper sur un promontoire entouré

de plusieurs baies profondes et commodes. Phillip avait préféré l'une des anses les moins étendues, à cause de la proximité d'un ruisseau, qui fut nommé le Tanks, et de la plus grande facilité du mouillage , à une très-faible distance de la ten*e. Cette position heureuse permettait de débarquer sur les lieux mêmes les munitions de toute espèce : avantage