CHAPITRE XIX

I7M-I7M.— ILE DE NORFOLK : INTÉRIM DE PâTERSON

L'ordre du récit a fait perdre de vue Ttle de Norfolk : reportons un instant nos regards en arrière , pour ne pas interrompre la suite des événements. Cette faible colonie, soumise à une double dépendance , n'avait cependant pas entièrement partagé les épreuves de Sydney. Plus favorisée par la nature du sol et par la variété des productions utiles, elle n'avait qu'une seule fois et peu de temps connu les tourments de la disette. Sur cette terre privilégiée , le nombre des naissances remportait de plus d'un tiers sur celui des morts, et quelques espèces de grains, le blé de Turquie entre autres, produisaient jusqu'à deux récoltes dans une seule année. Déjà l'tle de Norfolk pouvait bien mieux que la Nouvelle-Galles se suffire à elle-même ; et Sydney, qui lui empruntait des matériaux pour ses édifices publics, lui avait dû dans ses désastres quelques secoui-s inespérés. Mais déjà aussi, comme font, sous tous les climats, la plupart des lies tributaires , Norfolk nourrissait des griefs contre sa métropole naissante. Des achats énormes, si l'on considère les rapports établis, puisqu'il s'agissait de plus de onze mille boisseaux