CHAPITRE XXXII

I89S-I88I.— CO|IMERCE

Le système financier d'une nation aussi nouvelle ne saurait être bien compliqué. L'Australie a profité de l'expérience de l'ancien monde, et, dès les premières années, les impôts nécessaires ont été assis sur la base de la consommation , la moins sujette à erreur. Le revenu public se compose de droits sur les marchés, les distilleries et le tabac, de licences pour la vente des liqueurs spiritueuses , d'une taxe de cinq pour cent sur le commerce d'importation, d'un droit sur la cession des terrains mis en valeur par les compagnies de défrichements, et du produit des barrières de péage. Ces ressources dépassent les besoins de la colonie et permettent même de grandes améliorations. 11 est interdit au gouverneur et au conseil d'établir aucun impôt , à l'exception des chaînes locales.

Le succès des banques rivales, où sont intéressés les principaux commerçants, a dépassé toutes les espérances. Dès 1825, l'escompte s'est abaissé à huit pour cent. L'année suivante, le conseil a défendu de mettre en circulation des billets âu--dessous de vingt shellings. Les transactions sont devenues de jour en jour plus faciles à Hobart-Town et à Sydney;