I . Cf. Hazlitt, Lectures

8o HISTOIRE DE LA COMÉDIE ANGLAISE

que de servir souvent de modèle à ses rivaux. Quelques-uns de ses types ont passé ainsi, sous d'autres noms, dans les comédies de Congrève et de Vanbrugh. Miss Prue, dans Amour pour amour, est un reflet animé de miss Peggy, mais « sans la pureté et le poids du métal ' ». Hoyden se retrouve dans la Corinne de la Ligue de Vanbrugh, moins le feu d'invention propre à l'original.

Quant à la Femme de campagfte, chef-d'œuvre de Wycherley, la plus grande partie de Faction et la plus amusante a lieu dans la maison de M. Pinchwife, sauf le premier acte où elle s'ouvre dans celle d'Horner.

Horner, c'est Tennemi déclaré du bjeau sexe; du moins a-t-il pris soin de se donner pour tel et, qui plus est, de faire publier par un charlatan son dédain et sa froide misanthropie. Dès lors on connaît Horner dans toute l'étendue de la Grande-Bretagne. « J'ai dit cette nouvelle, assure le charlatan, à toutes les femmes de chambre, à toutes les coiffeuses, et à toutes les vieilles femmes de ma connaissance; je leur ai livré la chose comme un secret, à elles et aux bavards de Whitehall... ^ » Le secret sera donc bien gardé. Pour Horner, que lui a donc fait le beau sexe? Rien, sans doute, et s'il le hait,