I . Cf. le Misanthrope et V Ecole des maris

anglais, plus intraitable que Timon, son ancêtre, Horner reste inflexible dans sa haine pour les femmes auxquelles il préfère le vin, « lequel rend spirituel y>. Voilà bien un trait de mœurs saxonnes propre à la comédie sous la restauration, à cette comédie où la moindre scène ne s^achève guère sans que les personnages aient fait assaut de railleries, et bu à qui mieux mieux pour se donner du cœur ^

Ce n'est pas tout. Horner, en fine gentleman, aime autant que le vin, autant que les chansons grivoises, les premières représentations dont il est très-friand. D'ailleurs le théâtre, plus que tout autre divertissement, entretenait alors et flattait dans leurs penchants les spectateurs qui se pressaient au parterre. Aller à la comédie, c'était continuer l'existence Joyeuse que l'on menait à la cour ou à la ville. C'était le plaisir du jour transporté le soir sur la scène, et accru par la féerie des décors et par le jeu des acteurs. C'est au moment où il se propose de dîner avec un ami pour aller au théâtre qu'entre Pinchwife, le campagnard, qui s'est marié en province pour soustraire sa femme aux séductions de la grande ville, dont il redoute sur elle Tinfluence inévitable.