I. Tlte double Dealer, act. II, &c. v

Clitandre Mais...

Bélise Adieu. Pour ce coup, ceci doit vous suffire, Et je vous ai plus dit que je ne voulais dire.

Clitandue Mais votre erreur...

Bllise Laissez. Je rougis maintenant, Et ma pudeur s'est fait un effort surprenant.

Clitandre Je veux être pendu, si je vous aitpe; et sage...

BéusB Non, non, je ne veux rien entendre davantage >.

L'imitation ici est flagrante, et lady Pliant, Wsionnaire anglaise, est la sœur également « folle )) de Bélise, la prude aux sottes « préventions » . La chimère de Bélise, comme celle de lady Pliant, « est de se croire aimée de tout le monde; elle vit dans «tte douce illusion qui suffit à son bonheur » . On insisterait davantage sur cet emprunt, où Congrève est demeuré spirituel, en dépit de la comparaison, si Molière lui-même n'avait tiré le caractère de sa Bélise d'une pièce de Desmarets de Saint- Sorlin dans laquelle Hespérie voit partout aussi des amants. L'auteur anglais ajoute à ses modèles