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che ouverte, avec Glais-Bizoin, Lavertujon, E. Pelletan ; ceux-ci, avec Ulbach, Ghalleniel-Lacour, avaient élaboré une doctrine gouvernementale que le Gouvernement de. la Défense essaya d'appliquer; mais cette doctrine est nulle au point de vue social. D'autre part, Gambetta, mis en vedette par l'affaire Baudin, exposait, en 68^ en 69, son programme opportuniste , où la question sociale n'avait pas de place, ou bien se subordonnait à la question politique, et où apparaissait en principe la négation du socialisme formulée par lui en 1870 ; il devait réserver son énergie pour l'organisation des armées françaises, puis, après la paix, pour les luttes de partis , pour la conquête de la France sur les hommes de droite ; à ses côtés, J. Ferry n'était qu'un homme d'action, hostile à l'antagonisme des classes, cause, à ses yeux, de la réussite du coup d'État, plein de mépris pour les chefs du prolétariat, qui ne sont pour lui « qu'une tourbe d'impuissants et d'intrigants* ». A l'extrême-gauche du parti républicain, Ranc, Brisson, Lockroy, Rochefort, qui donnait la main aux révolutionnaires, sans doctrine bien définie, se contentaient de battre en brèche l'autorité impériale ; Clemenceau, d'éducation blanquiste, formulait la théorie du bloc, critiquait l'idée de l'évolution lente

1. Lettre à Gambetta, 8 fév. 1871, dans Bev. de Paris, 1" déc. 1904.

de la société, sans tenter d'ailleurs de déterminer les lois qui président à ses changements, et tout en méritant les éloges du préfet de police Cresson *. C'est que» des tendances intéressées de l'Empire pour les ouvriers , les républicains gardaient une sorte de défiance à l'égard des programmes sociaux, bien exprimée par J* Simon ^ dans son livre sur la Liberté^ en 1857, par Allain- Targé, dans Xd^ Revue politique de 1868. Mais cette défiance résultait également de leur inintelligence absolue des questions sociales : ils ne savaient pas répondre à l'adresse signée en 68 par les mutuellistes pour les engager à étudier, de concert avec les ouvriers, les mesures propres à réaliser l'égalité des conditions, sans spoliation ni banqueroute ^ ; ils ne prenaient qu'une part limitée aux campagnes d'éducation sociale inaugurées en 68 dans les réunions publiques, gardant toutes leurs sympathies pour les cours orthodoxes des économistes libéraux, et, quand en 63, en 64» ils marchèrent en faveur de la candidature ouvrière de Tolain, c'est que Tolain était à la droite du prolétariat , et que les partisans euxmêmes de l'action ouvrière délaissaient pour un moment le principe de la lutte de classe. De là, la nullité législative du Gouvernement