MISSIONS ACTUELLES

L'œuvre des missions lointaines, pour la propagation de la foi et la fondation de nouvelles chrétientés au sein des nations infidèles, est sans contredit une des gloires les plus éclatantes de la Compagnie de Jésus. Elle s'y était consacrée dès sa naissance par un vœu spécial imposé à ses membres, elle s'y était dépensée avec un zèle et un courage au-dessus de tout éloge ; le mondo entier était devenu le champ de ses infatigables ouvriers ; plus de huit cents martyrs l'avaient successivement fécondée par leur sang -, plus de trois mille de ses missionnaires l'arrosaient constamment de leurs sueurs; elle avait obtenu partout des succès merveilleux, digne récompense de ses sacrifices et de son héroïque dévouement. Mais ces succès eux-mêmes devaient naturellement lui susciter et lui suscitèrent en effet de nombreux adversaires, des attaques violentes et des persécutions de tous genres.

Les bornes restreintes de cet abrégé ne nous ont pas permis de dérouler ce magnifique tableau des missions de la Compagnie de Jésus, avec leurs luttes et leurs épreuves. Nous engageons vivement le lecteur à lire l'intéressant et attachant ouvrage que vient de publier le Père J. Bertrand, missionnaire du Maduré, T. il. 19-

sous le titre de Mémoires historiques sur les missions (1)... Il y trouvera, avec la complète justification des missionnaires de la Compagnie de Jésus, un exposé de leurs travaux gigantesques et de leurs prodigieux succès.

Nous en détachons ce tableau général des missions actuelles des Jésuites :