Lescarbot, l. c

2. Lettre du P. Coton au P. Général, 5 mars 1608 (Epist. P. Cotoni). Lettre de Msr Ubaldini au card. Borghèse, 27 mars 1608(Archiv. Vat.,Nunz. di Francia, t. LUI, f. 31).

3. Lettre du P. Coton au P. Général, 18 août 1607 (Epist. P. Cotoni). Lettre du P. Général au P. Biard, 15 juillet 1602 (Lugdun., Epist. General., t. I). Ménologe de l'Assistance de France, t. I, p. 614, t. IL p. 5t7.

4. Lettre du P. .Jacques Gordon au 1'. Général, 4 avril 1608 (Aquitan., Epist. ad General., t. I).

5. Lettre du P. Général au P. Coton, 19 août 1608 (Francia, Epist. Gêner., t. II), t. II. — De Rochemonteix, op. cit., p. 25.

En fait, la fortune personnelle de Poutrincourt ne pouvait suffire à l'établissement projeté. Il voulait donc y intéresser quelques riches négociants et, faute de les trouver assez vite, cherchait à gagner du temps, colorant son inaction de mille prétextes. Sévèrement réprimandé par le roi, il promit enfin de hâter rembarquement, mais sans plus parler d'emmener les missionnaires '.

« M. de Poutrincourt, au dire du P. de Charlevoix, étoit un fort honnête homme et sincèrement attaché à la foi catholique ; mais les calomnies des prétendus réformés contre les Jésuites avaient fait impression sur son esprit, et il étoit bien résolu de ne les point mener à Port-Royal2. » En vain le P. Coton le supplia-t-il de recevoir à son bord les deux religieux agréés par le roi. Poutrincourt répondit qu'il valait mieux ditlérer leur départ jusqu'à l'année suivante; en attendant, il leur préparerait un logement convenable 3.

Aussi bien, se trouvant toujours sans bailleur de fonds, ne fut-il pas en mesure de partir comme il l'avait promis, et toute l'année se passa en négociations infructueuses. Enfin deux marchands de Dieppe et le fils de M. de Signonges. gouverneur de la ville, acceptèrent de l'aider. Il ne put toutefois mettre à la voile que le 25 février 1610. Il emmenait avec lui deux de ses fils, ses associés, et un prêtre séculier, l'abbé Fléché, du diocèse de Langres4.

Quant aux deux missionnaires désignés, ils restèrent provisoirement en Aquitaine à la disposition du P. Provincial. Nous verrons plus tard quelles nouvelles difficultés ils auront à vaincre. Du moins n'avait-il pas tenu au roi que la Compagnie ne prit pied dans la Nouvelle France.

2. Henri IV devait être plus heureux du côté de Constantinople. Non que cette mission ait rencontré moins d'obstacles; mais ils furent d'un autre genre, et, grâce à l'énergie de ses ambassadeurs, le roi eut la consolation de voir en 1609, la réussite d'une entreprise si glorieuse à la religion et à la France.

1. Relation du P. Biard (Relations des Jésuites, t. 1, p. 26).

2. De Charlevoix, Histoire et Description de la Nouvelle France, t. I, p. 121.