Voir plus haut, chap. m, n

2. Voir lettre de Henri IV à M. de Beaumont, 15 août 1GC3 (Bibl. nat., nis. fi\, 15976, f. 165); voir aussi Ambassades de La Boderie, t. I, p. 80.

3. Leltre de Henri IV ù M. de Beaumont, 22 août 1605 (Bibl. nat., ms. IV., 202, 203. f. 246).

4. Lettres de Fresne-Canaye à M. de Villeroy, 3 mai 1606, à M. de Commartiii, 19 mai 1601 {Lettres et ambassades, t. III, p. 29, i2).

révoltés, il porla contre la Compagnie un décret de Bannissement qui lui enlevait tout espoir de retour1. En même temps il manifestait officiellement sa résolution de défendre par tous les moyens la prétendue indépendance du pouvoir temporel.

Cependant les grandes puissances Européennes ne restaient pas indifférentes devant le conflit. Tandis que l'Angleterre et les États protestants d'Allemagne s'en réjouissaient-, on voyait, à Venise, les ambassadeurs d'Autriche, d'Espagne et de Savoie « montrer par leur attitude l'inclination de leurs maîtres envers le Pape ». Seul, l'ambassadeur de France « continua d'assister comme devant au service divin en la chapelle Saint-Marc où le dosre faisait ses dévotions ordinaires, asseurant ainsv les Vénitiens que le roy son maître arrangeroit infailliblement cette affaire 3 ».

Henri IV, en effet, voulait se ménager un accès dans les conseils des deux partis. Mal interprétée, sa conduite surprit à Rome. Il fallut la parole du P. Coton pour y calmer les susceptibilités. Non, le roi de France ne favorisait pas la cause des Vénitiens, comme ceux-ci s'efforçaient de le faire croire. En raison de son attachement à l'Église et à cause de « sa vénération singulière pour la personne de Paul V », il avait pris parti pour le Saint-Siège. « Lui-même l'a déclaré formellement à l'ambassadeur de Venise, et s'il ne s'en vante point au dehors, c'est pour éviter une jactance qui n'est pas dans ses goûts et rendre plus facile son rôle de médiateur. Je lui ai entendu dire positivement que jamais il ne se séparerait du Saint-Père. Ainsi, tout dernièrement, comme un grand de sa cour, qui ne nous aime point, lui représentait que dans un conflit semblable survenant entre la France et Rome, les Jésuites pourraient bien faire à l'égard de Sa Majesté ce qu'ils avaient fait à l'égard des Vénitiens : « Les Jésuites, répliqua le prince, feront toujours « cause commune avec moi, parce que je veux toujours rester « non seulement catholique mais encore papiste'1. »

Cependant la Seigneurie, aveuglée par son orgueil, ne reculait plus devant aucune extrémité. Déjà elle avait levé un corps d'Albanais et elle s'apprêtait à faire d'autres recrues en Allemagne. Quel serait, en cas de guerre, le rôle de la France? Rome s'en inquiétait. Encore une fois le P. Coton put la tran-

1. Lettre du même à M. d'Alincourt, 17 juin 1606 (Ibidem, p. 82).