Ibidem

4. Lettredu P. Coton au P. Général, 20 janvier 1610 (Kpist. P. Cotoni).

doutait pas, malgré les apparences, des sentiments chrétiens du roi. « Sire, lui écrivit-il le 30 mars, lafidclle et sincère affection que tout notre Ordre doit à Votre Majesté, me fait l'adviser que, ces jours passés, a esté semé un bruit préjudiciable à sa réputation, fondé sur une prétendue harangue prononcée par votre ambassadeur envoyé à Glèves, laquelle on a fait courir à Rome avec des gloses de même sens que le texte, et le tout afin de rendre le nom de Votre Majesté odieux, comme favorisant les hérétiques, et leur offrant aide et secours.

« Nous nous sommes tenus à la négative, disans que cet escrit estoit supposé, et qu'encore que Votre Majesté eust envoyé un ambassadeur en Allemagne, nous estions assurés de sa royale et très chrestienne volonté de ne faire rien contre l'Église en faveur de l'hérésie. Nous tiendrons bon en cette croyance et en ce tesmoignage, et adviserons ceux qui sont trop faciles à mal interpréter les intentions des Grands, de considérer que les cabinets et conseils des Rois et Princes ont souvent des ressorts qui ne peuvent ni doivent estre cognus du vulgaire.

« Je supplie cependant Votre Majesté, avec l'humilité de l'un des ses très humbles serviteurs et sujets, de continuer en sa bonne volonté à ne rien faire qui préjudicie sa conscience et son âme... Je la supplie aussi de croire qu'Elle n'a pires ennemis de son État que ceux qui sont ennemis de Dieu et de l'Église1. »

Le P. Richeome, comme il l'avait promis, « tint bon » dans ses sentiments favorables, et « aux occasions » joignit ses instances à celles M. de Rrèves pour rassurer le Souverain Pontife sur les intentions d'un prince toujours dévoué au Saint-Siège. Henri IV lui en sut gré, comme aussi de ses utiles et respectueux avertissements. < J'ai reconnu par votre lettre du 30 mars l'affection que vous me portez... J'ay eu pour agréable ce que vous m'y disiez. Elle m'a appris que là-bas on n'est pas bien instruit du service que j'ai rendu à la religion catholique par l'intermédiaire de M. de Roissise, mon ambassadeur auprès des princes protestants d'Allemagne, rassemblés à Hall. Non seulement je ne leur ai point offert de secours contre les Électeurs, ni contre les autres princes catholiques et ecclésiastiques de ce pays; mais, au contraire, je leur ai fait promettre et contracter l'obligation générale et particulière de ne pas se prévaloir de la ligue conclue entre eux pour la conservation de leurs États, au détriment de notre

1. Lettre du P. Richeome à Henri IV, 30 mars 1610 (Bibl. de l'Institut, coll. Godefroy, t. XV. f. 227).