DEUIL DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

conque », assista en personne aux obsèques magnifiques qui eurent lieu dans sa chapelle '.

Pénible pour tout cœur français ou catholique, ce coup inattendu frappait plus douloureusement encore les Jésuites. « Nous l'avons donc perdu notre bon roi, écrivait le P. Coton dès le 16 mai, nous l'avons perdu cet incomparable bienfaiteur de la Compagnie... Non, rien ne peut adoucir le regret de cette perte, si ce n'est la foi qui nous oblige à croire que rien n'arrive sans la permission de Dieu 2. » De son côté, le P. Général, à la première nouvelle du malheur, s'empressa d'exprimer à la reine ses condoléances. Après lui avoir donné les consolations surnaturelles que l'Ame pieuse de Marie de Médicis pouvait comprendre, il l'assurait de sa profonde reconnaissance pour le défunt roi et du dévouement de tout l'Ordre au royaume très chrétien3. Mais, par-dessus tout, Aquaviva voulut que la Compagnie entière partageât le deuil des Jésuites français. Il envoya donc à tous les Provinciaux une circulaire, les chargeant de prescrire à leurs subordonnés les suffrages réservés aux fondateurs de nos collèges. « C'est le moment, y disait-il, de justifier la confiance que nous accordait ce généreux prince, et de conjurer le Seigneur de le récompenser des immenses services qu'il nous a rendus 4. » Les instructions dû P. Général furent fidèlement suivies dans toutes les maisons, en France, en Europe et dans les contrées les plus lointaines.

Trop intimes avaient été, sous Henri IV, les relations entre la cour et la Compagnie de Jésus, pour qu'elles se pussent briser après sa mort. On le vit bien aux événements qui suivirent.

Le soir même du crime, le chancelier avait pris des mesures pour fixer la couronne sur la tête du jeune Dauphin et affermir le pouvoir entre les mains de la reine, sa mère. Le Parlement, à la requête du procureur général, déclara Marie de Médicis « régente, pour avoir l'administration des affaires du Royaume pendant le bas âge du seigneur son fils, avec toute puissance et authorité 5 ».

Le lendemain, dans l'après-midi, les Pères de la maison professe se présentèrent au Louvre pour déposer aux pieds de