L'Estoile, Mémoires-journaux, t. XI, p

3. Ubaldini à Borghèse, 25 oct. 1612 (Arcli. Vat., Nunz. di Francia, t. LV, f. 260).

« LA CONTROVERSE ANGLICANE » DU P. BÉCAiN. 301

enlèverait du moins le moyen de s'opposer aux fondations et aux progrès des collèges, de les ruiner infailliblement1. » Marie de Médicis approuva le projet, promit de s'en occuper. Le chancelier pressenti ne s'y montra pas hostile, mais il voulut avoir l'avis des princes; on commença quelques démarches, puis aucune décision ne fut prise2. Le Parlement retenait donc les causes de la Compagnie.

Par contre, à cette môme époque, l'Université de Paris échouait dans un complot dirigé contre les collèges tenus par les Jésuites en province. Le doyen de la Faculté de droit de Toulouse, Guillaume Maran, avait eu l'idée d'établir une ligue entre toutes les Universités du royaume. Celle de la capitale accueillit le dessein avec joie; elle se chargea même d'envoyer à toutes les autres une circulaire, les conviant à unir leurs efforts, et à choisir des mandataires, munis de pleins pouvoirs, qui viendraient à Paris s'entendre avec elle sur les mesures d'intérêt général. Mais les académies de province montrèrent si peu d'empressement que l'entreprise fut abandonnée pour lors 3 : nous la verrons renaître plus tard.

3. En attendant, la Compagnie allait avoir de nouveaux assauts à soutenir en France, et toujours au sujet du pouvoir indirect du Pape. Comment nos théologiens auraient-ils pu s'abstenir d'entrer en lice, quand la doctrine catholique était battue en brèche par de puissants personnages, quand il s'agissait de prémunir les peuples contre le parjure et l'apostasie? Paul V était le premier à les envoyer au combat. Or une grande bataille se livra dans ce temps autour du serment d'allégeance, et les coups portés par deux Jésuites étrangers, Bécan et Suarez, attirèrent à leurs confrères parisiens de terribles représailles. Bien que le récit en ait été fait déjà plusieurs fois, il nous faut cependant y revenir.

A toute époque, les rois d'Angleterre avaient exigé de leurs sujets un serment de fidélité, mais les attributs du pouvoir royal dont ils imposaient la reconnaissance et le respect ne furent pas toujours les mêmes : les anciens rois catholiques s'attribuaient le pouvoir temporel; Henri VIII, l'autorité spirituelle; Elisabeth, en termes très clairs, le pouvoir temporel et spirituel tout à la fois ; c'était le serment de suprématie. Jacques 1er en exempta ses sujets

1. Ubaldini au P. Aquaviva, 2 4 oct. 1G12 (Epist. Episcoporum).