Mémoires de Richelieu, (• [,'p

4. Bentivoglio à Borghèsef, 13 février 16U> l.o Nunziatwa..., t. III, |>. î *. > 7 .

lis SOUS LA PROTECTION DE LOUIS MIL

Or la reine-mère, trop impatiente, fit le jeu de ses adversaires en s'enfuyant en cachette du château de Blois.

0. Elle y était depuis plus d'un an; et que n'avaient pas fait, pour la pousser à bout, ceux qui fomentaient la désunion? Ils avaient formé le projet de la mettre dans le château d'Ainboise, réclamé le gouvernement de Normandie dont elle était pourvue, parlé de la faire entrer dans un monastère, et « le sieur de Villesaviu qui était un des siens, mais affidé à la faveur », lui avait proposé d'y entrer de son propre mouvement. Tant d'affronts lui en faisaient craindre de plus graves1. Fatiguée de sa réclusion et troublée par la vue de nouveaux malheurs, elle résolut de se soustraire par la fuite à une humiliante captivité. Elle cacha son projet au P. Suffren. Depuis assez longtemps déjà, quelques intrigants de son parti, un Chanteloube, un Ruecellaï, complotaient avec les princes mécontents un grand coup pour sa délivrance. Après diverses tentatives, un plan d'évasion fut arrêté entre les ducs de Bouillon et d'Épernon. Le premier se contenta d'attiser le feu sans se compromettre; le second affronta les hasards de l'entreprise. Il demanda au roi de quitter Metz dont il avait la garde et de se rendre dans son gouvernement d'Angoumois. On le lui défendit, sous prétexte qu'il devait surveiller les troubles de l'Allemagne. Sans s'inquiéter de ce refus, il partit le 22 janvier 1619, avec cent ou cent vingt chevaux, passa par Roanne, puis atteignit Loches dont le château lui appartenait. Prévenue de son arrivée, Marie de Médicis s'échappa de Blois dans la nuit du 21 au 22 février : à la faveur des ténèbres elle descendit par une fenêtre le long d'un mur en ruine ; au bas elle trouva un carrosse, et escortée de l'évêque de Toulouse, de Ruecellaï et d'une troupe de gentilshommes, elle fut rendue de bon matin au château de Loches où l'attendait le duc d'Epernon. Le secret fut si bien gardé, que les domestiques de la reine n'avaient rien vu. Après avoir longtemps attendu aux portes de ses appartements pour leur service ordinaire, ils découvrirent enfin la vérité. Le P. Suffren, fort surpris et désappointé, revint à Paris. Le roi était à Saint-Germain quand il apprit par trois courriers différents l'évasion de sa mère. Grande fut l'émotion à la cour, où cet événement était regardé comme le résultat d'un complot et un signal de guerre civile. Marie de Médicis écrivit