Brevet du 10 mai 1622 (Ibidem

4. 11 alla à Cognac où se trouvait Marie de Médicis avec le P. Suffren, puisa Saintes (Roverius, De vita Pétri Cotoni, lib. III, c v).

5. Assemblée du 11 juin 1622 (Archives de la Charente, E, 953).

COMPAGNIE DE IliSLS. — T. III. 33

,li SOIS LA PROTECTION DE LOUIS XIII.

mois, Saintonge et limousin, et de l'évêque d'Angoulème '. Honnêtement on pouvait se croire en règle avec les autorités civiles et religieuses.

Quant aux conventions, elles se réduisaient àceci. La Compagnie promettait dixreligieux : un recteur, un préfet, deux autres Pères, trois régents pour trois classes et trois Frères coadjuteurs. La ville 1 accordait l'immeuble de l'ancien collège '« qui sera nommé doresnavant le collège Saint-Louis en l'honneur de Sa Majesté » ; une somme de quatre mille livres pour l'aménagement et une rente de mille huit cents livres, y compris la prébende préceptoriale. Si l'on peut un jour donner plus, le nombre des professeurs augmentera en proportion des revenus.

Ces arrangements faits, n'eût-il pas été plus prudent d'attendre l'évêque ou de lui écrire? On n'y songea point. D'ailleurs la municipalité pensait que d'elle seule et de Sa Majesté dépendait l'entreprise. Aussitôt le P. Corlieu, supérieur, le P. Bousquet, syndic, et un Frère coadjuteur occupent l'ancien collège : ils commencent à l'aménager pour la rentrée d'octobre. Le samedi 10 septembre, enfin, Antoine de La Rochefoucauld reparait dans sa ville épiscopale. On lui dit ce qui s'est passé; il s'irrite : on n'aurait pasdù se presser ainsi ni empiéter sur sa juridiction2. Dès le lundi il se rend au collège et fait constater l'état des travaux. Deux jours après, il ordonne au P. Corlieu et à ses confrères de sortir de la ville jusqu'à l'accomplissement des formalités requises. Les Pères se mettent en devoir d'obéir : ils vont se retirer dans le voisinage jusqu'à la décision du prélat. Mais le maire, Jacques Le Musnyer, et les échevins ne l'entendent pas ainsi; ils retiennent les Pères, les gardent en quelque sorte prisonniers: il y a un contrat, leur dit-on, et il ne dépend pas de l'Ordinaire de vous chasser du collège 3. A une nouvelle injonction de l'évêque le P. Corlieu répond que c'est bien son intention de partir; mais il n'est pas libre; il fera cependant son possible. En effet, les Pères essaient une seconde fois de quitter Angoulème ; arrêtés aux portes de la ville, ils sont ramenés au collège et surveillés plus étroitement que jamais4.

Afin de briser la résistance des magistrats, Antoine de La Rochefoucauld signifie solennellement aux Jésuites, par une ordonnance