Mercure François, t. VIII, an. 1622, p

3. Lettres du P. Général au P. de Moussy, visiteur, 25 août 1620; au P. Tiphaine, recteur de Pont-à-Mousson, 15 oct. 1620; — au P. Bouvet, provincial, 16 ocl. et 26 décembre 1620 Campan., Epistol. General., t. II).

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très honnête et très pieuse demoiselle de Ranfaing, maintenant veuve et autrefois mariée à feu M. du Bois, capitaine et receveur général dans la ville d'Arches, n'est pas seulement obsédée, ce que disent quelques-uns, ou dans l'illusion et feignant qu'elle est possédée, ainsi que quelques autres ont malicieusement et calomnieusemcnt controuvé; mais, ce qui est bien à plaindre, qu'elle est véritablement éneryuménée et possédée du malin esprit dont elle est extérieurement et intérieurement tourmentée, ce que j'assure comme témoin oculaire et auriculaire, sur des preuves si constantes que je ne crois pas qu'on en puisse douter sans une extrême ignorance, une grande témérité, ou sans illusion des mêmes esprits immondes1. »

On ne pouvait parler avec plus de conviction, et le Père se croyait si bien dans la vérité qu'il se fit un devoir de soutenir Elisabeth de Ranfaing au milieu de ses pénibles épreuves. Il l'éclairait sur les desseins de Dieu à l'égard de son âme, et lui indiquait la conduite à tenir pour y correspondre "~\ Les lumières données par ce maître de la vie spirituelle aidèrent beaucoup la pauvre possédée. D'ailleurs tous reconnurent bientôt avec lui qu'elle était une sainte âme, élevée par la souffrance à y.ne très haute perfection. Plus tard, après sa délivrance, elle fonda la congrégation de Notre-Dame-du-Refuge, dont elle fut supérieure sous le nom de Mère Marie Elisabeth de la Croix de Jésus:;.

6. A la prédication, aux tournées apostoliques dans les diocèses, à la direction des consciences les Jésuites joignaient alors, comme toujours, la controverse. Moins vive sous la régence de Marie de Médicis, la polémique avec les protestants s'était ensuite ranimée plus ardente que jamais. Déjà au cours de notre récit, nous avons eu l'occasion de signaler les luttes du P. Arnoux, du P. Donyol et du P. Gaultier. En 1617, le P. Garasse fut provoqué par un jeune incrédule qu'il fît bientôt repentir de sa jactance. « 11 m'escheut, dit-il, que lisant publiquement les controverses dans nostre collège de Bordeaux, un jeune apostat, nommé Laslœus, Escossois de nation, et recogneu seulement soubs le nom de Raymond Lulle, à cause qu'il faisoit estât d'enseigner les.

1. Attestation du P. Coton, traduite sur le texte latin (Frizon, Vie de la Véilénabie Mère Marie Elisabeth de ta Croix de Jésus, p. 164, 165).

2. Lettre du P. Coton à Elisabeth de Ranfaing, 10 juillet 1621 (Pichard, Vertu admirable des saints exorcismes. p. 192).