KCRITS SATIRIQUES DU P. GARASSE

Le P. Petau répondit par un « Supplément aux notes sur Saint Epiphanc », Appendiœ ad Epiphanianas animadversiones , adressé àl'évêque d'Orléans. Dans l'épitre servant de préface, il le prenait à témoin qu'il n'avait jamais eu communication de ses papiers, et que dans leurs entretiens il avait eu un tout autre rôle que celui de simple auditeur : un examen de ses propres manuscrits le prouverait facilement. Du reste il eût volontiers renoncé à défendre sa réputation, mais l'ouvrage du doyen était rempli de sentiments si hétérodoxes, la doctrine de l'Église y était si défigurée qu'il aurait cru compromettre la foi par son silence. Pleine de modération, la réponse du P. Petau mit fin à l'incident. Tout en réfutant les erreurs de Mathurin Simon, il ava^t eu le grand art de maintenir ses opinions personnelles sans toucher aux sentiments opposés de Gabriel de L'Aubespine, lesquels d'ailleurs n'étaient nullement en désaccord avec la doctrine catholique ].

5. Au temps qui nous occupe, paraissaient les premiers écrits satiriques du P. Garasse. Nous avons eu déjà l'occasion de dire quelques mots de ce jésuite comme prédicateur; la notoriété attachée à l'écrivain nous oblige d'esquisser ici brièvement sa biographie.

François Garasse naquit à Angoulême, en 1585, d'une honnête et vertueuse famille. Estienne Pasquier, dans son Plaida t/r pour la ville d'Angoidesme, nomme Me Jean Garassus, recommandable, dit-il, u par plusieurs bonnes qualitez2 ». Et le P. Garasse, dans son Apalogie, nous apprend que Dom Bernard Garassus, son oncle, avait été général des Chartreux 3. Après ses premières études dans sa ville natale, il entra au noviciat de Toulouse, suivit ensuite, selon l'usage de la Compagnie, des cours de littérature, de philosophie et de théologie, et passa plusieurs années dans l'enseignement aux collèges de Poitiers et de P>ordeaux 4. C'était, au dire du P. Rapin, « un homme assez savant dans les belles-lettres; il avait fort étudié les anciens et s'était rempli l'esprit de cette curieuse littérature qui avait vogue en ce tempslà et qu'on estimait; il avait même étudié la langue française qu'il ne savait pas mal ; il écrivait aussi poliment que le portait

1. Cf. Chatellain, Le P. Denis Petau, p. 166-187. — Sommervojçel, t. V col »9.î n. 19. '

2. Pldidoyé pour la ville d' A ngoulesme [Lettres d'Eslieiuie Pasquier. 1. VI