DIFFEREND ENTRE LES CARMELITES ET LE P. DE BÉRULLE

ceux-là pour les Carmélites dissidentes; la plupart gardaient la neutralité. En considération de cette réserve, de l'appui même donné par quelques-uns, les Pères de l'Oratoire n'auraient-ils pus mieux fait d'excuser l'opposition de plusieurs autres? Il n'en fut rien. Le P. de Rérulle accusa tous les Jésuites, sans distinction, d'avoir fomenté les troubles dont nous venons de parler. « Je ne puis, écrivait-il à Richelieu, rapporter tout ce qu'ils ont fait à Bordeaux, à Saintes, à Limoges et à Bourges. Je diray seulement que le désir que j'avais de vivre avec eux en esprit de charité me faisait les introduire et employer et autoriser plus que moymesme dans tous les monastères des Carmélites, qu'il a pieu au Saint-Père de nous commettre, et ils se sont servis de cet accès que je leur donnais pour susciter contre nous cette division que vous savez1. »

Peut-être le Supérieur de l'Oratoire avait-il été trompé par des rapports inexacts ; toujours est-il que l'accusation ainsi formulée ne nous semble pas conforme à la vérité. Le récit même du plus récent historien du P. de Bérulle, et les documents que nous avons entre les mains, le prouveront facilement.

Que peut-on par exemple reprocher au confesseur du roi? Il se serait laissé prendre, parait-il, à de fausses nouvelles venues de Rome. Mais, avoue M. l'abbé Houssaye, « le P. de Bérulle n'eut pas de peine à faire revenir le P. Arnoux qui, désolé d'avoir été induit en erreur, écrivit lui-même une forte dépêche au R. P. Balthazar, assistant des Jésuites, afin qu'il éclairât le cardinalneveu2 ». A Saintes, continue le même auteur, «l'évêque, le gouverneur de la ville, le Recteur des PP. Jésuites tentèrent successivement de faire entendre raison ! » aux religieuses opposantes. A Limoges, il est vrai, la mère Isabelle des Anges, trompée par les PP. Carmes, fut soutenue par les Jésuites; mais là encore, d'après le même historien, le P. Coton s'efforçait avec le comte de Schomberg de rendre la paix au monastère, tandis qu'il s'occupait, d'accord avec le P. de Lestrade, recteur du collège, à établir une maison de l'Oratoire dans la ville. Or, ces détails, le P. de Bérulle ne les ignorait pas, puisqu'il écrivait au P. Coton : « J'ai cru de mon devoir de répandre aussitost la nouvelle de cette

1. Mémoire du P. de Bérulle au cardinal de Richelieu, publié par Houssaye, op. cil-, pièces justificatives, n. V, p. 592.

2. Houssaye, op. cit., p. 362. — Cf. Lettre du nonce au cardinal Ludovisi, 1S nov. 1021 Archiv. Vat., Bibl. Pia, n. 140, fol. 409; lettre du même au cardinal Lanti, 29 juillet 1622 (Nunz. di Franeia, t. LVI1I. fol. 398-402).