Ibidem, p

DIFFÉREND ENTRE LES CARMELITES ET LE P. DE BËRULLE. :;tt

sus. Le P. Honoré Nicquet, recteur, et le P. Michel Rabardeau, professeur de théologie, mirent à la défendre un zèle peut-être trop empressé, pas cependant jusqu'aux excès qu'on leur reprocha : le P. Armand, provincial de France, venu à Bourges pour calmer les esprits, n'eut pas de peine à disculper les deux religieux '.

Comme toujours en ces sortes d'affaires, des gens brouillons ou mal intentionnés attisaient la discorde par des procédés peu honnêtes. Ainsi l'on vit paraître un beau jour un écrit anonyme, intitulé Response à M. de Marillac, conseilla)' du roi, par un très docte Père et professeur en théologie de la Compagnie de Jésus, suivant le commandement de son supérieur, sur le faict des Carmélites de Bourges. L'avis préliminaire, en français comme le titre, apprenait aux lecteurs que la présente réponse était imprimée contre l'intention de l'auteur et de ses supérieurs. Dans le reste de l'écrit, tout en latin, on soutenait « que les religieuses étaient en sûreté de conscience par le droit et par le fait : par le droit, l'excommunication lancée contre elles étant nulle, puisqu'elles en avaient interjeté appel avant qu'elle fût prononcée ; par le fait, attendu qu'elles n'étaient point obligées d'obéir à un bref où l'intention du Pape n'était pas suffisamment expliquée2 ».

Nous ne dirons rien de la thèse soutenue dans ce factum. Quant au titre, il contenait du vrai et du faux. D'abord M. de Marillac n'avait rien demandé; ensuite, en admettant que la prétendue réponse fût le résultat d'une consultation individuelle sur un cas de conscience, elle n'était pas destinée au public, et l'éditeur indiscret avait raison d'avertir que les Jésuites n'étaient pour rien dans sa divulgation. Cependant, le Souverain Pontife et le P. Général y furent trompés comme tout le monde, et Vitelleschi fit des plaintes sévères au P. Armand. « Nous avons appris que Votre Révérence a tenu au sujet des Carmélites une consulte à laquelle plusieurs Pères ont été appelés pour donner leur sentiment sur une chose non nécessaire, périlleuse et qui ne nous regarde aucunement. Ce qui me surprend d'autant plus, que j'ai souvent recommandé aux Nôtres de s'abstenir dans cette affaire. En outre le résultat de la consultation, mis par écrit, est venu entre les mains d'étrangers et a été, je ne sais comment, livré au public. Des hommes sages et d'une grande autorité en ont éprouvé