Biard, Relation, p

écouté que, dans sa première édition de Y Histoire de la Nouvelle France, il s'était montré exact et consciencieux. En ajoutant à la seconde une Relation dernière, où il s'attachait à servir la cause des Poutrincourt et faisait retomber la responsabilité de leurs échecs sur les Jésuites, il abandonna son rôle d'historien pour prendre celui de pamphlétaire l.

Un autre diffamateur (si ce n'est le même) vint à la rescousse en publiant Factum du procès entre Jean de Biencourt et les PP. Biard et Massé, jésuites. Le P. Biard, vivement ému, ne laissa point passer l'imposture sans protestation. Dans sa Relation de la Nouvelle France et dans une lettre latine au P. Général, il justifia la conduite des missionnaires. Il n'avait, pour cela, qu'à faire le simple récit de leurs œuvres sur la terre acadiennede 1610 à 161i. Or ce récit parut véridique et plein de bonne foi à un témoin de grande autorité : Samuel Champlain. Au chapitre ier du livre III de ses Voyages, il apprécie en bon juge les faits que nous venons de rapporter. Il y reproche amèrement à Mmo de Guercheville la fondation de Saint-Sauveur et le choix de La Saussaye comme gouverneur de ce poste : mieux conseillée elle eût laissé l'Acadie à Poutrincourt, et favorisé de ses largesses l'établissement d'une colonie et d'une mission à Québec. Mais pour les Jésuites envoyés à Port-Royal il n'a que des éloges : « Ils se sont équitablement gouvernés selon Dieu et raison », soit dans le contrat d'association fait à Dieppe, soit « en toute autre chose2 ». Et dans les mêmes pages, où il ne fait que résumer la Relation du P. Biard, le célèbre voyageur trace du religieux et de ses confrères le portrait le plus flatteur.

Nous aurions mauvaise grâce à y ajouter quoi que ce soit. Disons seulement que, revenus en France, les Pères dépensèrent au service de leur pays natal les ressources de leur zèle apostolique. Le P. Quentin, prédicateur populaire, fut fixé à Paris d'où il allait évangéliser les bourgs et les campagnes. Le P. Massé se rendit au collège de La Flèche et y devint ministre ; mais son cœur était resté dans la Nouvelle France. Il en parlait souvent aux jeunes

1. Ainsi d'ailleurs en ont jugé tous ceux qui ont étudié les origines du Canada, Garneau, Ferland, Faillon et bien d'autres. « Lescarbot, dit Faillon, s'est permis de faire à son Histoire des additions pleines de fiel contre les Jésuiles. Le P. de Cnarlevoixqui a ignoré l'existence de la seconde édition, et qui d ailleurs a parcouru trop rapidement la première, prodigue à Lescarbot des éloges peu mérités, pour ne rien dire davantage, et son jugement précipité a induit en erreur la plupart de ceux qui ont écrit après lui. » {Op. cit., t. I. p. 104.)