Lettre de M. de Moranvilliers, déjà citée

mille écus au caïmacan et il obtint à ce prix l'élargissement des prisonniers1.

Les Pères, qu'on avait cru perdus, furent accueillis à l'ambassade avec de vrais transports de joie. «A nostre arrivée, rapporte l'un d'eux, les François ne sçavoient comment nous recevoir ; les uns fondant en larmes ne nous pouvoient parler que des yeux ; les autres transportés horsd'eux-mesmes ne pouvoient retenir de nous accoler. Et pour ce qui regarde la personne de Monseigneur [l'ambassadeur] , il en fut si ravy qu'il voulut, par un excès de joye et de bonté, nous embrasser tous l'un après l'autre... Il ne se contenta pas de nous traiter chez lui; mais de plus, pour rendre la conjouissance plus grande, voulut faire un banquet solennel, où il traita magnifiquement toute la nation... Encore ne fut-ce pas tout, car les Pères, confus de tant de caresses, l'ayant après quelques jours supplié de leur permettre qu'ils se retirassent chez eux, le bon Seigneur n'y voulut jamais consentir et voulut absolument qu'ils demeurassent dans son palais et qu'ils fussent tous traités à sa table, pour avoir, disait-il, le temps de se remettre un peu, après un si rude caresme; prenant un plaisir singulier de voir son palais rempli de l'abord du monde qui venoit de toutes parts se conjouir avec eux de leur délivrance 2. »

Qui aurait pu croire que là même les Pères ne fussent pas en sûreté ? Le baile, dont la haine n'était point satisfaite, continuait ses sourdes manœuvres. A force d'argent il gagne à son tour Achmet Pacha toujours prêt à céder au plus offrant. Le 1" octobre les missionnaires sont arrachés du palais de notre ambassadeur et enfermés dans un fort des Dardanelles, en attendant qu'un navire pût les transporter dans leur patrie 3. Ils restèrent en prison durant trois mois, privés de toute communication, tandis qu'on s'efforçait par des cadeaux à leurs geôliers d'améliorer leur sort. Enfin le baron de Sancy parvint, en gagnant quelques intermédiaires auprès du Sultan, non point à les faire rentrer tous à Saint- Benoit, mais à conclure une transaction qui sauvegardait du moins l'avenir de la mission A.

1. Le P. Général s'empressa de remercier M. de Sancy et lui ht rembourser la somme par les PP. Provinciaux de France (Lettre du P. Général au baron de Sancy et au P. Armand, 14 janvier ICI": Campan.. Epist. General., t. I).

2. Relation contemporaine des Missions de la Grèce, citée par le P. Piat (Recherches, 111, 702, 703).

3. Lettre du nonce au cardinal Borghèse, 17 nov. 1616 (Arebiv. Vat, Nunz. di Francia, t. LVI, f. 341).

4. Lettre de Sancy àPuysieux,25 mars 1617 (Bibl. nat., ms. fr.,f. 16148,29).