FONDATION DU NOVICIAT DE UOUKN

du prieuré de Crandmont avec défense au titulaire de se démettre en faveur de quelque autre que ce fût1.

A Rouen, du reste, les particuliers continuaient de se montrer plus généreux que leur municipalité. En 1605, les dons gratuits s'élèvent à dix mille livres, lesquelles furent employées à rachat d'une maison voisine et au payement des constructions nouvelles-. Les aumônes diminuèrent quelque peu au cours des années suivantes, mais le Souverain Pontife lui-même secourut le collège en lui unissant, le 10 septembre 1607, le prieuré de Saint-Biaise de Racqueville1'. Malgré tout, la dotation n'était pas encore complète; et cependant, la situation se régularisait peu à. peu, le collège devenait prospère. La Compagnie du reste ne négligeait rien; elle augmentait le personnel à mesure que s'accroissait le nombre des élèves. Ils étaient dès lors plus de seize cents, et la chapelle provisoire ne pouvant plus les contenir, il fallait les diviser en deux groupes et doubler les offices religieux. Ces progrès et la confiance grandissante des familles étaient dus en partie à l'habile direction des deux premiers recteurs : le P. Jean Machault et le P. Charles de La Tour 4.

9. Les lettres royales du 28 février 1604, qui rendaient au collège de Rouen ses anciens maîtres, leur permettaient aussi d'ouvrir au même lieu une maison de noviciat. Henri IV disait en finissant : « Parce que nous sommes journellement requis par une partie des bonnes villes de nostre royaume d'establir en icelles des collèges de ladite société, à quoy nous ne pouvons satisfaire pour le petit nombre desdits Jésuites; afin de leur donner moien de se pouvoir accroistre, leur avons permis d'establir en notre ville de Rouen une maison de probation... et

1. Brevet du 12 juillet 1G05 (Archiv. de la Seine-Inférieure, D. 223). Sans tenir compte de ce brevet, Jacques de Bernage résigna son prieuré en faveur de son neveu Louis de Bernage et lit approuver celte résignation par Louis XIII, le 29 mai 1626. A sa mort, s'éleva un long procès entre les Jésuites et le nouveau titulaire. Il se termina en 1630 par deux concordats, l'un entre le P. Jean Ganayeau nom du Provincial de France et le F. Rigal de Lavaur, chef général de l'Ordre de Grandmont; l'autre entre le même Père et Louis de Bernage. Par ces concordats les Jésuites furent admis à jouir du prieuré en assurant aux religieux Grandmontais 2.300 livres de rente, et à Louis de Bernage une rente viagère de 3000 livres. (Archives de la Seine- Inférieure, D, 223). Cf. de Beaurepaire, p. 62, 63.