Rybcytète, Récit des choses arrivées en France, p
3. Lettre du P. Coton au P. Maggio, 29 mai 1604 (Gall. Epïsl.., t. XIX, n. 231).
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suprême Roi du ciel de ferventes prières pour la conservation < Ifce généreux prince, pour la paix et la prospérité de son royaume ' . »
De son coté, Clément VIII envoyait un Bref à Henri IV et le félicitait de parfaire dans une si large mesure l'œuvre du rétablissement. Le roi répondit au nonce chargé de lui exprimer les sentiments du Souverain Pontife, « qu'il était de jour en jour plus satisfait des Pères et qu'il les favoriserait beaucoup, dans l'espérance de travailler efficacement par leur moyen à l'accroissement de la religion et à l'extirpation des hérésies dans ses États2 ». Quelques jours après, écrivant lui-même au Saint Père, il lui renouvelait l'assurance de sa bonne volonté sur ce point. <«. Si en cette occasion, disait-il, nous avons rendu quelque témoignage de nostre intention à l'advancement de la gloire de Dieu qui ayt agréé à vostre Saincteté, nous la supplions de croire que nous tascherons de faire encore mieux à l'avenir''. »
Au commencement de juillet, les réparations de la maison professe étaient terminées. Les Pères quittèrent donc le cloître Saint-Germain et le P. Coton les suivit, heureux de recommencer à vivre sa vie régulière. Bientôt cependant il eut ordre de se rapprocher du Louvre et de reprendre son ancien domicile. Par ailleurs, à peine les Jésuites furent-ils installés à la maison Saint- Louis, que le roi vint examiner par lui-même si rien ne leur manquait. Le 9 juillet l'évêque de Paris bénit l'église restaurée; le dimanche suivant, il y célébra la messe et le P. Gontery prêcha. Le 25 août, fête patronale du lieu, Mgr de Gondi officia pontificalement; la messe fut chantée par la chapelle du roi; le soir Henri IV et Marie de Médicis accompagnés de la cour assistèrent au salut solennel.
Honorée d'une si éclatante protection, la maison professe reprit bientôt son ancienne influence. Le P. Alexandre Georges, supérieur, y rétablit les prédications, les conférences, les catéchismes, toutes les œuvres longtemps interrompues. Le quartier Saint-Antoine s'en réjouissait et en profitait '. Mais l'affluence des
1. Lettre du P. Général aux Provinciaux, 3 mai 1604, traduite par le P. Prat sur l'original conservé dans les Mss de l'Acad. d'Histoire de Madrid (Recherches, t. Il, p. 278, 279).
2. Lettre du nonce au card. Aldobrandini, 10 juin 160 i (Archiv. Vat., Nunz. di Francia, t. XLIX, f. 109-111).
3. Lettre du roi au pape, lï juin 1604, publiée par Prat, Recherches, II, 281.
4. Lettre du P. Alexandre Georges au P. Général, 10 nov. 1604 (Gall. Epist., t. XIX, n. 166).
fidèles à certains offices déplut au curé de Saint-Paul et il eut le tort de le manifester par des emportements assez peu dignes d'un pasteur d'âmes. Le jour de la Toussaint, au cours d'une cérémonie, il entra bruyamment dans l'église, se précipita vers la table de communion, arracha la nappe avec colère, et proféra des menaces contre ceux qui fréquentaient les sacrements chez les Jésuites. Les Pères, témoins de la scène, eurent peine à contenir l'indignation de l'assistance1, et, sans les prières du P. Coton, le roi, prompte ment informé, aurait sévi contre l'auteur du scandale. Du moins ordonna-t-il à Mgr de Gondi de lui infliger un blâme sévère, et de le prévenir qu'en cas de récidive les peines canoniques ne seraient pas son seul châtiment.
L'année suivante, Henri IV fit remettre à la Compagnie de Jésus les bâtiments du collège de Clermont. Les Pères en reprirent possession le 29 avril 1605, après le départ des étrangers qui les occupaient depuis plus de huit ans. La bibliothèque royale, on s'en souvient, y avait été installée. Le prince pensait d'abord l'y laisser et leur en confier la garde; mais, le P. Coton lui ayant fait observer quels inconvénients apporterait à la vie régulière la charge d'un service public, il n'insista pas. La bibliothèque du roi fut donc transférée dans la rue de la Harpe, près des Cordeliers2.
Celle du collège de Clermont avait été livrée au pillage en 1595. Aussi les Pères n'en trouvèrent-ils plus que des débris. Parmi les détenteurs de leurs richesses, imprimées ou manuscrites, quelques-uns n'avaient pris dès l'abord qu'avec le dessein de rendre quand il se pourrait ; d'autres se crurent alors obligés en conscience à le faire. Il en fut de même du mobilier. Cependant beaucoup d'objets ne revinrent pas et restèrent dans des mains moins scrupuleuses3. Les immeubles que le Parlement n'avait pas encore aliénés firent retour à la Compagnie, comme l'exigeait l'édit de rétablissement. Pour ceux dont on avait déjà disposé, les choses n'allèrent pas aussi vite; le roi dut évoquer
1. Ibidem. — Cf. P. deL'Estoile, Mémoires-journavx, t. VIII, p. 167.
2. Lettre du P. Coton au P. Maggio, 18 février 1605 (Gall. mon. liislor., n. 237 . De rébus in aula gèstis a publicatione edicti Restitutionis, ineunte anno 1604, usque ad exeuntem 1606 (Franciae Histor., t. 1, n. 123, 126).
3. L'Abbé Dazès raconte que l'un des magistrats qui s'étaient le plus opposés au rappel des Jésuites conserva toute sa vie des livres soustraits au collège de Clermont. On s'en aperçut quand l'un de ses descendants légua sa bibliothèque au collège Louis-le-Grand : ce legs n'était qu'une restitution tardive [Compte rendu des comptes rendus au Parlement, t. II, p. 397).
