ROLE DE LA COMPAGNIE

dévouement à Marie Stuart. Lui aussi se donnait un mouvement extraordinaire à parcourir l'Europe, comme agent des princes qui rêvaient d'une grande alliance pour le bien universel de la religion. « J'ay esté deux fois à Rome, mandait-il au mois d'août à la reine captive, et trois en Allemagne à tous les princes catholiques, à quatre de la maison d'Autriche, aux trois électeurs catholiques, à l'Empereur, aux archevêques et évoques; puis aux ducz de Savoye et de Nemours; et au présent mon département en Espagne ; de là à Rome, puis derechef en Allemagne si Dieu conduit par sa bonté ce voyage1. »

Pendant que ces deux Pères favorisaient avec ardeur la cause de la Sainte Union, le P. Éniond Auger restait fidèlement attaché à Henri III ; après avoir reçu tant de preuves de son estime et de sa bienveillance, il se serait cru coupable d'ingratitude et de révolte s'il ne s'était déclaré hautement pour sa personne. Puis il était de ceux qui croyaient le bien de la religion inséparable de l'obéissance due à l'autorité légitime. Peut-être aussi sa fidélité l'aveuglait-ellé quelque peu sur le caractère du roi. « Il avait, disait-il, bien tâté le poulx de ce prince, jaugé et manié sa conscience, et reconnu que de longtemps la France n'avait eu souverain plus judicieux, plus débonnaire, n'ayant d'autre soucy que de tenir ses sujets sous l'obéissance de Dieu et de lui-même2. » Henri III s'adonnait alors plus que jamais à des dévotions insolites; il avait fait construire chez les Capucins une chapelle où il allait, avec les autres membres de la confrérie de Notre-Dame, chanter la messe, les vêpres et les heures canoniales. Il se livrait aussi parfois à de rudes macérations 3. Mais la réforme des mœurs ne suivait point ces belles démonstrations de piété. Elles furent taxées d'hypocrisie et valurent au P. Auger de sévères critiques, comme s'il avait dépendu de lui de faire cesser les bizarreries du roi. D'ailleurs sa seule présence à la cour, dans un moment où il eût fallu rester en dehors de tous les partis, semblait une protestation vivante contre la Ligue qui gagnait chaque jour en faveur.

Cependant l'attachement inébranlable du P. Émond Auger ne faisait point oublier au roi le dévouement du P. Claude Mathieu pour les princes Lorrains. La réserve des autres membres de la

1. Lettre de La Rue [Samier] à Marie Stuart, Chalons, 24 août 1585 (Teulet, op. cit., p. 349).