Matthieu. Histoire des derniers troubles, 1. 1, p

3. Lettres de Ra<;azzoni au card. de Como, 7 oct. et 9 dée. 1585 (Archiv. Vat., Nunz. di Francia, t. XVIII, f. 62-64, 106).

Compagnie lui était suspecte, et il reprochait à tous ceux qui n'étaient pas ouvertement avec lui de s'immiscer dans les affaires de l'État. Déjà il songeait à manifester par quelques actes de rigueur son vif ressentiment Des courtisans hostiles aux Jésuites ne se firent pas faute de l'aigrir; quelques-uns même lui suggérèrent un moyen bien simple de se venger : il ne fallait qu'obtenir du Saint-Siège des modifications au gouvernement de la Compagnie, la suppression de ses privilèges et l'obligation de rentrer dans le droit commun. Malgré ses égards et son affection pour le P. Auger, Henri III se prêta d'abord à cette hypocrite machination. Pierre de Gondi, son ambassadeur à Rome, le cardinal d'Esté, protecteur des affaires de France, et Philippe de Lenoncourt, plus tard archevêque de Reims, reçurent des instructions pour agir auprès du Père Aquaviva et de Sixte-Quint1. Ils devaient les faire consentir aux quatre réformes suivantes :

1° La profession solennelle se ferait dans la Compagnie, comme dans les autres Ordres, immédiatement après le noviciat. 2° Certains privilèges seraient non avenus dans le royaume. 3° Le gouvernement des collèges et maisons ne serait confié qu'à des sujets français. 4° La Compagnie aurait à la cour un protecteur ecclésiastique qui en répondrait et auquel ses religieux pourraient au besoin recourir2.

7. S'il ne se fût agi que de quelques accommodements exigés par les circonstances, le P. Général ne les aurait point refusés ; mais on lui demandait là, sans motif plausible, des changements graves que sa conscience lui interdisait d'accorder. Après avoir mûrement examiné, avec ses assistants, les propositions qui lui étaient soumises au nom de Henri III, il répondit qu'il était tout disposé, par respect et reconnaissance pour Sa Majesté très chrétienne, à faire les concessions que pouvait exiger la situation spéciale de la France, mais qu'il ne consentirait jamais à des mesures nuisibles à l'Ordre dont Dieu lui avait confié le gouvernement. La Compagnie, ajoutait-il, ne saurait être utile au royaume qu'en maintenant l'intégrité de son Institut3.

D'ailleurs, aucune réforme ne pouvait être introduite dans l'Ordre, sans l'autorisation du Saint-Siège qui l'avait approuvé.

1. Lettre de Henri III au P. Général, novembre 1585 (Epistolae principum).