LE P. PIGENAT SUPPLÉE LE P. MAGGIO

M"' de Lusignan, évêque de Chypre. Jamais le collège n'avait été plus florissant. « Telle est la réputation de nos maîtres et de notre enseignement, écrivait le rédacteur des Lettres annuelles, que beaucoup d'auditeurs, ne pouvant pénétrer dans les classes, sont obligés de rester debout clans la cour ou de s'en aller. Les professeurs des autres établissements honorent de leur présence nos disputes publiques et leurs éloges nous ont concilié beaucoup de gens qui nous étaient contraires1. » La piété des élèves n'était pas moins remarquable que leur ardeur pour l'étude. « Dans la congrégation de Notre-Dame, raconte l'historien des commencements du collège, outre un très grand nombre de jeunes escholiers se sont veus plusieurs prélats, docteurs, conseillers, advocats, marchands. Les exhortations s'y fesoient d'ordinaire par quelques grands théologiens ; les méditations, pénitences, confessions et communions y estoient fort fréquentées. Ces dévotions y estoient facilement entretenue^ par le moien des grandes messes et vespres qui s'y chantoient en musique avec un grand appareil tous les dimanches et f estes2. » On fut surtout très édifié, en 1588, du spectacle offert par la procession des enfants du catéchisme. Partis de la maison professe, vêtus de blanc et portant des couronnes sur la tète, ils parcoururent sur deux files les principaux quartiers de la ville en chantant de pieux cantiques3.

8. Dès que le P. Maggio eut terminé la visite du collège de Clermont, la congrégation triennale de la Province de France se tint à Paris; c'était dans les premiers jours du mois d'août 1587. En juillet, celle d'Aquitaine s'était réunie à Bordeaux, et en juin celle de la Province de Lyon, à Avignon. Dans les comptes rendus de ces assemblées on ne trouve qu'un vœu d'intérêt général. Les Pères de Lyon demandaient que le nouveau programme d'études ou Ratio studiorum fût envoyé à tous les collèges. Ils désiraient toutefois qu'on n'y mit pas la dernière main avant de lui avoir fait subir l'épreuve de l'expérience. Le P. Aquaviva répondit qu'il ne tarderait pas à envoyer au moins la partie pratique et qu'il serait dès lors nécessaire de l'appliquer comme si le texte était définitif4.