Mémoires de la Ligue, t. IV, p. 29 et suiv

3. Tempesti, Storia délia vita e gestidi Sisto Quinto, t. II, p. 230, 231.

4. Le vrai nom de ce cardinal était Caetani. [I signait ses lettres Caetano suivant l'usage adopté en Italie au xvie siècle de décliner son nom de famille. Nous conserverons la forme Cajetan employée par les anciens auteurs français.

quels il adjoignit le P. Bellarmin dont le cours de controverse, au collège Romain, avait déjà rendu le nom célèbre. C'est lui qui, sous le pseudonyme de François Romulus, avait publié contre Duplessis-Mornay, en 1586, une défense de la bulle de Sixte-Quint déclarant Henri de Navarre et le prince de Condé incapables comme hérétiques de porter la couronne de France1. A sa demande, le P. Aquaviva ordonna, dans toutes les maisons de la Compagnie, des prières afin d'attirer la bénédiction du ciel sur la mission du cardinal2. Le légat, en effet, allait rencontrer en France des difficultés contre lesquelles pouvaient échouer toutes les habiletés de la prudence humaine. Parti de Rome le 25 octobre 1589, il poursuivit sa route par Florence, Bologne, Turin, Chambéry, Montélimar, et arriva le 9 novembre à Lyon3 ; mais les événements qui se passaient dans le nord, et qu'il nous faut rappeler en peu de mots, le forcèrent à s'arrêter dans cette ville jusqu'au commmencement de l'année suivante.

Reconnu par Henri III, accepté par les calvinistes et les politiques, le roi de Navarre avait cependant à conquérir son royaume et sa capitale. Apprenant que le duc de Mayenne, sorti de Paris, marchait à sa rencontre à la tête de forces supérieures, il s'était retiré en Normandie et acheminé vers Dieppe avec sa petite armée. Le 6 septembre, il parut devant la ville d'Eu qui tenait pour l'Union : elle se rendit et se soumit à une contribution de vingt mille livres en argent. Le 8, il était sous les murs de Dieppe, et, quelques jours après, le duc de Mayenne reprenait la ville d'Eu. Mais le Béarnais, vainqueur à la bataille d'Arqués, la força de nouveau à lui ouvrir ses portes; puis, ayant reçu des secours de la reine d'Angleterre, il s'éloigna pour mettre le siège devant Paris. Déjà il s'était emparé, le 1er novembre, de quelques faubourgs, quand il fut repoussé par les ducs de Mayenne et de Nemours et contraint de se retirer à Tours. Enhardi par ce succès, le lieutenant général se remit aussitôt en campagne après avoir partagé avec Mgr d'Espinac, archevêque de Lyon, et quatre secrétaires l'administration des affaires jusque-là concentrée entre ses mains.

Quand le légat fut informé que les environs de la capitale étaient