POINTUS DE TYARD ET LES JESUITES

Union, quoy que nostrc imposteur s'en mocque, a esté solennellement establie aux derniers Estatz de Bloys, voire par l'autorité du Roy Henri trois, et jurée par toutes les provinces de la France '. Mais pour avoir esté enfraincte et violée par ceux qui en dévoient estre les premiers conservateurs et défenseurs, nous ne voyons, depuis trois ans, la face de nostre pauvre France aultre que funeste, horrible et misérable, et ce pour le juste jugement de Dieu, extrêmement irrité de tant de blasphèmes, perfidies, paillardises, abominations, magies, hypocrisies et aultres crimes exécrables, qui depuis tant d'années ont régné en ce royaume, voire sur les plus grands et sur ceux qui en devroient estre les premiers poursuyvans, les juges et punisseurs. Or comment croiray-je que vous ayez ainsy défiguré ceste saincte Union, ayant esté l'ung de ceux qui l'ont saiuctement establie et jurée?... Et quand bien vous n'auriez assisté aux Estatz, ce seul tiltre et qualité d'évesque vous y astraint plus que toute aultre chose, eu esgaid tant à la charge qu'aux solennités du sacre des évesques. « Quant à nostre Compagnie, qui est en second lieu, soubs le nom de ce collège, outrageusement injuriée et chargée de calomnies par ce libelle diffamatoire, il y a, grâces à Dieu, assés de temps qu'elle faict service à l'Église catholique, pour la congnoistre non seulement en la France, mais aussy en tous les quatre coins du monde. Que si elle estoit telle que son blasonneur2 comique la descrit, elle ne seroit ny auctorisée ny employée si sérieusement comme elle est par le sainct Siège Apostolique... Si les hérétiques et ceux qui leur adhèrent sont nos plus grands ennemys, qui pourra croire qu'un évesque comme vous soit, non seulement aucteur de ceste épistre, mais encore, comme l'on dit, se soit voulu servir de l'imprimerie de Genève pour la mettre en lumière? Se peut-il faire qu'un pasteur de la bergerie de Jésus-Christ aye accointance, familiarité ou trafiq avec les loups et ennemis jurés de l'Église de Dieu?... Mais je laisse pour maintenant ce second point, pour le déduire par le menu quand il sera question de respondre à bon escient au calomniateur. J'adjouteray seulement qu'il y a environ quarante ans que nos déportements sont à la veue et preuve de la France. S'ils eussent

1. Ce que le P. Gentil avance ici est parfaitement viai. Aux États de Blois(1588) Henri 111 jura le premier d'observer l'édil d'Union et tous les députés après lui; c'està-dire (|ue le roi s'était engagé par serinent à ne laisser le trône qu'à un prince catholique, et à ne poser les armes qu'après la destruction des huguenots. (Voir plus haut, 1. I, c. vi, n. 5).

'1. Mot de vieux français pour détracteur.

esté aultres que de religieux et gens de bien, et contraires ou à la religion catholique ou aux bonnes mœurs, Dieu n'eust pas tant béni et faict prospérer nos petits travaux...

« Je viens au troisième point, qui est du P. Charles, lequel a occasionné notre calomniateur à se prendre en général à toute nostre Compagnie. Mais supposant encore qu'il y eust quelque faulte en un particulier, ce qui n'est pas, c'est [avoir] mal apprins les préceptes de l'orateur, de blasmer un art ou un corps et communauté pour les défauts de quelques particuliers. Il fauldroit réprouver par là le sainct collège des Apostres et condamner du tout Testât sacerdotal... Or je ne veux accorder que le P. Charles aye failli de la façon que cest imposteur veut. Je pense bien que plusieurs politiques, animés à l'encontre de nous à cause du party de l'Union que constamment nous preschons et soustenons selon Dieu et conscience, comme tout bon catholique doibt faire, auront semé de nous ung bruict aultant plein de mensonge que d'envie, et rapporté malicieusement comme ce qui est, aussy ce qui n'est pas. Car j'ay expérimenté en ma propre personne qu'on a faict courir certains propos de moy comme les ayant tenus en chaire, quoy qu'à la vérité ils fussent directement contraires à ce que j'avois dict, soit que cela advienne par malice, soit par défaut d'entendement ou d'ouye. Je ne veux pas nier toutefoys que ce Père Charles n'aye reprins en publicq et en particulier, selon qu'il es toit interrogé de la vérité, certaines propositions qui sont contre la foy, desquelles aucunes se sont retrouvées en vos homélies, d'aultres comme l'on dict, ont esté reçeues de vostre propre bouche. Car quand nous sommes interrogés de choses semblables qui concernent la foy et religion, nostre charge et rang que nous tenons en l'Église de prédicateurs, nous oblige, devant Dieu et le inonde, à respondre sincèrement sans respecter personne. Si est-ce que le P. Charles, en condamnant telles propositions, ou plus tost les montrant condamnées de l'Église, n'a jamais touché à vostre personne, et s'est abstenu de vous nommer en chaire, de quoy je me suis soigneusement informé. Je me souviens avoir débatu assés longtemps contre vous que le Roy ne pouvoit estre exempt de l'excommunication de Nostre Sainct Père, ce que j'ay assés souvent presché et devant et après avoir parlé à vous, assurant que ce seroit hérésie, comme la vérité est, de soustenir obstinément cest erreur; toutefoys je ne vous ay pourtant jamais nommé, ny pensé pour lors aucunement à vous. Pareillement