PONTUS DE TYARD ET LES JÉSUITES

les assemblées de vostre ordre il y a heu et il peult encore y avoir de très louables, doctes et vertueux personnages, mais je maintundray toujours que ceux qui ont ofl'ensé mon honneur, comme celuy que vous nommés 1*. Charles, sont meschans et couvent quelque estrange malice dans leur sein contre moy. »

Poiitus de Tyard est plus à l'aise quand il proteste de son attachement à l'Église. « Croyez, (autrement vous croyez faussement), que je suis très constant professeur de la religion catholique et apostolique, désirant de vivre soubs l'obéissance d'un Roi francoys, chrestien et non hérétique, aymant le repos du peuple et la tranquillité de l'Estat. »

Sur la question politique, l'évoque de Chalon se défend assez bien d'être un transfuge de la Ligue. Il était toujours resté fidèle à Henri III et à la volonté suprême de ce roi, nommant le Béarnais son successeur; mais de la conversion de celui-ci, et non de la guerre à outrance, il attendait la pacification du pays. « C'est un pur mensonge, dit-il, d'attester que j'aye changé de party, veu que je suis ferme en l'observation de l'édit d'Union qui fust juré avant et durant les Estats de Bloix, soubs l'authorité du feu roy Henri 3e, trop abominablement assassiné. Quant à ce que vous touchés du party du Roy de Navarre, mon opinion vous en a esté très faussement rapportée. Elle est telle que je l'ay déclarée de vive voix et par escript, jusquesaux oreilles des cardinaux, princes et grands officiers de ceste couronne de France, de l'un et l'autre party, qui l'approuvent et la tiennent bonne et saincte1. »

Il e^t probable que le P. Gentil voulait régler cette querelle sans offense publique de l'évêque. Le 4 juillet, il lui écrit de nouveau : « Je vous envoyé la copie, toute semblable à celle qui est tombée entre nos mains, du libelle diffamatoire qu'on faict courre soubs vostre nom, et sur quoy vous avez ces jours passés eu une première leUre de moy, comme recteur de nostre Compagnie en ce lieu. Vous pourrés voir sij'ay esté justement excité de me plaindre, non de vous, mais de l'imposteur mesdisant qui nous attaque. Vous avés interprété comme il vous a pieu ma plainte. Ma lettre, dont j'ai la minute, et vostre response, que je garde, feront par tous ceux qui en auront cognoissance donner le tort à qui le mérite. Toutes mes actions passées ont tesmoigné partout et tesmoigneront, aydantDieu, combien mon naturel est

1. * Excmplur Utlerarinn episcopi Cabillonensis (Lugdunensis provinciaehistoria, t. II, n.6).

esloingné de toute offense envers qui que ce soit, comme aussi de toute aigreur, sinon où il s'agit de l'honneur de Dieu et de nostre religion1. »

Avant de pousser plus loin les choses, le P. Recteur de Dijon consulta le P. Général. A la lecture du libelle, Aquaviva ne pouvait croire que Pontus de ïyard en fût réellement l'auteur. Il permit au P. Gentil d'en faire une réfutation publique, mais à la condition que ce fût « sur le ton de l'humilité et de la modestie, sans aucune offense de l'évêque, à la seule fin de défendre la Compagnie et la vérité2 ». Au mois de janvier 1592, le travail manuscrit du P. Recteur arrivait à Rome pour y être approuvé. Avant de le soumettre aux réviseurs, Aquaviva en lut quelques pages ; il trouva que le Père « avait parlé en termes trop durs du défunt roi » et lui en fît doucement des reproches. « En toutes choses, lui disait-il, notre innocence et notre modération seront toujours notre meilleure apologie3. » Cette réfutation, selon toute apparence, ne fut jamais publiée.

Nous nous sommes étendu sur cet incident parce qu'il est peu connu et peint au vif les excès des passions politiques. Y eut-il dans la suite une réconciliation entre les deux adversaires? Pontus de Tyard se rendit-il compte qu'il avait écrit ab irato et sur des rapports mensongers? Une chose certaine, c'est qu'un an avant sa mort, le 6 mars 1604, son neveu Cyrus de Tyard, auquel il avait résigné son évêché, autorisait dans les termes les plus élogieux les Jésuites de Dijon à exercer les fonctions de leur ministère dans le diocèse de Chalon-sur-Saône4. Plus tard encore, on verra un petit-neveu de Pontus, et l'un des plus illustres représentants de cette noble famille, Henri de Tyard de Rissy5, élevé au eollèg-e des Godran, successeur de Rossuet sur le siège de Meaux, puis cardinal de la Sainte Ég-lise, si bien d'accord avec ses anciens maîtres pour soutenir contre les Jansénistes les prérogatives du Saint-Siège, que le parti l'accusera « d'être vendu corps et âme aux Jésuites6 ».

1. *Response du P. Recteur à la susdite lettre de l'évesque de Chalon (Ibidem. n. 7).

2. Lettres du P. Aquaviva au P. Gentil, 10 juin et 1er octobre 1591 (Lugdun., Resp. General., t. I, f. 194% 202).