LES SERMONS DU P. CHRISTOPHE

Breunot et ne pouvons dire s'il exagère ou non. Il est certain que les esprits étaient très montés de part et d'autre. De même paraitil évident qu'au lieu de se tenir à l'écart de la lutte (ce qu'il n'aurait pu faire sans scandaliser beaucoup de catholiques), le P. Christophe crut devoir, pour le bien de la religion, embrasser, avec le Parlement et les échevins de Dijon, le parti du duc de Mayenne. Mais de ce parti déjà la ville se détachait de plus en plus et le collège des Godran faillit payer chèrement le zèle peutêtre excessif de son prédicateur. La Chambre de ville dut nommer un commissaire chargé d'informer « des libelz diffamatoires faitz contre les Jésuites, plantez à leurs portes, ensemble de la rupture faite nuitamment des vitres de leur maison1 ».

Ce n'était là cependant que l'effet d'une malveillance momentanée, une avanie machinée peut-être par des adversaires que guidaient des rancunes moins avouables que les dissentiments politiques. Quelques mois plus tard, les Jésuites, cherchant dans la prière le principal remède aux malheurs publics, dirigeaient à travers les rues de la ville une magnifique procession, que Breunot lui-même admira : « Le [29 août] Taprès-disnée, les enfants des Jésuites, revestus d'habits blancs et parés de pierreries et bagues, avec la représentation de la Passion de Notre-Seigneur, les Pères et aultres Jésuites avec ceux de la Congrégation, font une procession fort belle, bien ordonnée et mystérieuse ; vont les enfants, chantant les litanies, puis leur collège jusques à Sainct-Bénigne où P. Gentil fait un sermon après la dévotion. De là reviennent aux Jacobins, à Nostre-Dame, à Saint-Michel. Il les faisoit bon voir. L'on dit que le P. Gentil fut en sa prédication fort retenu; qu'il dit qu'il falloit retirer ceux qui avoient failli et ne leur reprocher aultre chose, qu'ils avoient esté séduits et abusés2. »

Restons-en sur ces deux mots. Il y eut alors, dans les deux partis en présence, des erreurs de principe et des écarts de conduite, bien excusables vu les circonstances, mais exploités par ceux qui voulaient brouiller le Saint-Siège avec la monarchie française ou la séparer de lui. Nousne sommes qu'au mois d'août 1594. Or (il importe de nous le rappeler) si les Papes, au temps de la Ligue , se montrèrent quelquefois hésitants, par ailleurs les trois seuls actes officiels émanés deux avaient été dirigés contre le roi de Navarre : d'abord l'excommunication par Sixte-Quint (1589), puis les moni-

1. Cf. Délibérations, 15 avril et 13 mai 1594 (Archiv. comni., B, 231).