SUPPLICE DU P. SALÉS LT DU F. SAULTEMOUCEIE

ses gens pour égorger les jésuites. Arrivés à la maison de La Faye, les soldats s'arrêtent et se regardent : « Ce ne sera pas moi qui ferai le coup, dit l'un. — Ni moi non plus, ajoute l'autre. — Et le troisième jura que le diable l'emportât s'il faisait aucun mal à ces innocents1. » Même en face de leur chef, ils refusèrent énergiquement d'exécuter ses ordres.

Il fallut que le ministre et le capitaine payassent de leur personne. Sarjas avec une vingtaine d'hommes s'élance dans la maison et saisit brutalement le P. Salés par le bras. « Suis-moi, idolâtre, pharisien, suis-moi. — Et où voulez-vous me mener? reprend le Père. — Suis-moi, te dis-je, il te faut mourir en public. — C'est bien, je vous suis, sous la conduite de Dieu pour la cause duquel je suis prêt à donner ma vie. » Alors, se tournant vers Guillaume Saultemouche : « Et vous, mon Frère, qu'allez-vous devenir? Ayez bon courage. Voyez comme de petits que nous sommes nous allons devenir grands au ciel K » Puis la pensée venant au P. Salés que sans doute on en voulait à lui seul, il essaya de sauver son compagnon. « Tuez-moi de la mort la plus cruelle, dit-il aux huguenots ; je la subirai volontiers, mais laissez vivre ce bon Frère ; il n'est point homme de lettres et vous n'avez rien à craindre de lui3. » Aussitôt le Frère Guillaume protesta. « Je ne vous abandonnerai pas, mon Père, ains je mourrai avec vous pour la vérité des points que vous avez disputés. » Au moment où l'on entraînait Jacques Salés, l'un des soldats avertit le Frère de se retirer : « que ce n'était point pour lui que se jouait cette comédie, ains seulement pour le Père ». A quoi le Frère repartit : « Dieu me garde de tomber en cette faute ! Je n'abandonnerai jamais celui auquel l'obéissance m'a adjoint pour compagnon, quand même je devrais trépasser avec lui; je le suivrai jusqu'au tombeau. — Bien donc, lui dit un soldat en le poussant, tu veux mourir, tu mourras. » Et le Frère Guillaume, se frayant un passage à travers la foule, se retrouva bientôt auprès du Père, dans la rue4.

Le ministre Labat et plusieurs autres les y attendaient avec des gens armés. Une dernière fois on somme le missionnaire

tout Je Labat, cela ressort clairement des dépositions de M.1"* de Chaussy, de Claude de Serres, du baron de Montréal, de Judith de la Teule, de Jeanne Guigou (Blanc, p. 224- 235).