L'Estoile, op. cil., p

dans lequel, sans empiéter sur le terrain des avocats, il se borna à discréditer les témoignages favorables obtenus par les Jésuites au sein même de l'Université. Sur sept compagnies dont elle était composée, six avaient persisté, malgré leurs doyens ou leurs procureurs, à vouloir la poursuite du procès. Sans doute il pouvait se rencontrer des particuliers d'un avis différent ; « mais ce sont des transfuges qui sont au milieu de nous, et ils ne méritent pas d'être comptés au nombre des nôtres1 ».

Après ce préambule, la parole fut donnée à Antoine Arnauld, avocat de l'Université.

Les Arnauld2 étaient originaires d'Auvergne. Le premier de la famille qui s'établit à Paris, M. de Lamothe-Arnauld, exerçait auprès de la reine Catherine de Médicis les fonctions de procureur. Il appartenait à la religion réformée, mais il se convertit au catholicisme après la Saint-Barthélémy où il fut sur le point d'être massacré. Antoine Arnauld, le second de ses huit fils, lui succéda dans sa charge et se donna tout entier au barreau. Il s'y distingua de telle sorte, que Simon Marion, depuis avocat général du roi, voulut l'avoir pour gendre. De son mariage avec Catherine Marion naquirent vingt enfants, parmi lesquels Arnauld d'Andilly, l'évêque d'Angers, la Mère Angélique, la Mère Agnès et le dernier de tous, le célèbre docteur janséniste, le « grand Arnauld ».

Doué d'un tempérament fougueux, leur père était admirablement fait pour le rôle d'avocat batailleur qu'il joua au temps de la Ligue. Il écrivit alors un pamphlet anonyme des plus virulents, V Anti-Espagnol, qui déchaîna contre lui la colère des Seize et l'obligea de quitter la capitale. Royaliste passionné, gallican convaincu, il devait embrasser avec ardeur la cause de l'Université, quand celle-ci fit assigner les Jésuites devant le Parlement de Paris3. Il avait alors à peine trente-quatre ans. Son plaidoyer, qu'on a justement appelé le péché originel de sa famille, est, avec les Lettres Provinciales, une des sources qui ont fourni le plus d'arguments aux ennemis de la Compagnie. Voyons donc ce que vaut cette source.

L'orateur reprend, après Pasquier et comme en sous-œuvre, tous les griefs de l'Université contre les Jésuites, « ces trompettes