Les plaidoiries terminées, le ministère public ne se hâta

1. Dupleix, Histoire de Henri-le-Grand, p. 143, 144. 1. Mémoires de Cheverny (éd. Michaud), p. 639.

DÉFENSE DU P. BAKNY. 369

point de prendre la parole, ni la cour de juger. L'Estoile raconte que le IV juillet, « l'advocat du roy, Séguier, en une cause qui se présenta, plaida fort doctement... On avoit opinion qu'il parleroit des Jésuites... ce qui avoit fait venir beaucoup [de curieux] qui s'en retournèrent comme ils estoient venus, car il n'en toucha un seul mot' ». Le 16, dans une audience du conseil, les gens du roi déclarèrent que, quelque opinion qu'on eût des Jésuites, « toutesfois n'estoit à propos de les toucher, crainte de mescontenterle pappe avec lequel on estoit après de traitter et qui les recommandoit, s'estant plaint au cardinal de Gondy estant à Rome de ce que l'on avoit poursuivy contre ceulx de Lyon ». Tout récemment, ajoutaient-ils, ledit cardinal a porté à Sa Majesté de la part de la cour romaine « espérance de quelque bon issue désirable pour le repos du royaume ». Il est donc très important d'éviter un jugement « qui pourroit préjudicier le service du roy et empescher l'effect de ce que l'on espère traitter avec le pape2 ».

Mais si l'affaire de la Compagnie n'occupait plus les séances du Parlement, elle était la matière des conversations dans les milieux intéressés et aussi l'objet de négociations secrètes3. Henri IV, qui faisait alors campagne contre les derniers défenseurs de la Ligue, était loin de se désintéresser du fameux procès; mais autour de lui les opinions étaient différentes comme les gens auxquelsil prêtait l'oreille. Les huguenots, ou ceux qui pour un motif quelconque n'aimaient pas les Jésuites, parlaient en faveur de l'Université ; les politiques avisés ou les vrais catholiques, en faveur de la Compagnie, avant-garde du Pape et soutien du catholicisme. En tin de compte, le roi, plutôt favorablement impressionné à l'égard des religieux calomniés, voulut qu'au moins justice fût rendue sans passion et sans arrière-pensée aucune. Le 28 juillet, « du camp devant Laon », il écrivit à ses féaux conseillers, les gens tenant sa cour de Parlement de Paris :

« N'ayant aultre but devant les yeux que la crainte de Dieu ny plus recommandé que la justice de nostre royaume, nous voulons et vous ordonnons très expressément de passer oultre au jugement dudict procès, gardant le bon droict et justice à qui il appartiendra, sans aucune faveur ny animosité, ny acception de