De Serres, l. c

3. Lettre du P. Armand, 3 avril, déjà citée, et *Narratio rerum in revocanda Societate gestarum (Galliar. mon. hist., n. 128).

affaire, leur dit le roi, n'était déjà entre les mains du Souverain Pontife, je vous en donnerais maintenant l'expédition ; mais nYtes-vous pas d'avis qu'il ne faut rien conclure sans lui? Je désire vous avoir dans mon royaume, parce que je vous crois utiles au bien public; aussi, dès mon retour à Paris, ferai-je en sorte que tout soit promptement réglé. — Mais, observa le P. Provincial, nous devrons peut-être attendre longtemps encore la réponse de Rome. — J'y pourvoirai, repartit le roi; soyez seulement de bons sujets, autant affectionnés à votre souverain et à votre patrie que vous y étiez... [puis se reprenant] qu'on vous y a crus autrefois opposés. >. Et comme tous protestaient de leur dévouement : « Je ne doute ni de celui-ci ni de celui-là, reprit Henri IV; mais, par Dieu! on ne peut nier crue quelques-uns ne se soient pas montrés assez affectionnés envers nous. Vous devez donc user d'une grande prudence. » Pour confirmer l'opportunité de cette dernière recommandation, il raconta que les Pères du collège de Bordeaux avaient fait une réception solennelle au connétable de Castille se rendant en Flandre. Le P. Provincial répondit que ce devait être une fable (comme on l'apprit depuis) inventée pour nuire à la Compagnie, mais qu'en tout cas on se tiendrait mieux sur ses gardes à l'avenir1.

Dans le courant de l'entretien le roi demanda au P. Provincial s'il y avait de bons prédicateurs parmi les Jésuites et si le P. Coton n'était pas des plus renommés. Le P. Armand répondit que partout où ce Père avait prêché il avait gagné l'estime de son auditoire comme religieux et comme orateur. — « En effet, reprit le roi, Lesdiguières m'en a dit, quoique huguenot, beaucoup de bien 2 » ; et il ajouta qu'il le verrait volontiers. Le P. Armand saisit l'occasion et demanda si, comme le souhaitaient le P. Général et le Souverain Pontife lui-même, Sa Majesté aurait pour agréable que les trois Provinciaux, accompagnés de trois autres Pères, se rendissent à Paris afin de connaître ses volontés au sujet de la Compagnie. « Non, répondit Henri IV, ce n'est pas nécessaire; maisvenez, vous et le P. Coton; je vous choisis tous les deux pour cela. » Puis les Pères se retirèrent après avoir reçu l'accolade royale \

Le P. Maggio visitait alors le collège de Dôle; prié d'accompagner les Pères à Metz, il n'avait pu le faire, vu son âge et sa santé 4.