RÉPONSE DE HENRI IV. G

Vostre Majesté, ains au Saint-Siège seulement, en tout et partout .

« Ils ont escript qu'il est loisible d'occire les Roys, qu'ils appellent tyrantz, et l'enseignent à la jeunesse. — En suitte de ce, Varade confessa Barrière, Guignard fut exécuté, et Chastel fut par eux poussé à attenter sur la personne de Vostre Majesté. Et jamais vous ne pourtez la main à la bouche que vous n'ayez subject de vous souvenir des Jésuites l.

« Ce sont eux qui ont empesché la dispense que Nostre Saint- Père, très affectionné à Vostre Majesté, eust donné à Madame la duchesse de Bar, vostre sœur 2.

<( Ce sont eux, enfin, qui feront sçavoir tous vos secrets à l'Espagne.

« Nous sommes vos très humbles subjects, officiers et serviteurs, et n'avons peu vous taire le grand danger où vous exposez vostre Estât et vostre personne, en rappelant ces espritz extravagantz et songe-creux. Nostre conscience en eust esté chargée, et la postérité, qui resentira les effects de leurs ruses et de leurs artifices qu'ils vont couvants, en eust blasmé nostre mémoire. C'est doneques le bien de vostre Estât et l'affection que nous devons tous avoir à la conservation de vostre personne, qui nous ont porté à les chasser loin de vous, soub vostre autorité. Et la mesme nous force maintenant à vous supplier de ne trouver mauvais si nous ne pouvons consentir à leur restablissement. »

10. Dans cette remontrance ou plutôt dans ce réquisitoire, on devinait la collaboration de Marion et de Servin ; on retrouvait maints souvenirs des plaidoyers ou pamphlets d'Etienne Pasquier et d'Antoine Arnauld. Malgré l'étalage de zèle, il n'y avait pas là de quoi ébranler le roi; mais saurait-il réfuter surle-champ tant d'accusations accumulées?

Henri IV « s'arresta quelque peu sans mot dire, eslevant son esprit à Dieu ainsi qu'il a de coustume presque en toutes ses actions sérieuses. Puis respondit, en posture, accent et gravité royales, avec tant de merveille, suyvant les objections et raisons proposées de point en point et par le mesme ordre qu'elles avoient esté prononcées, qu'il surmonta, au jugement de tous et par la confession de Messieurs de la Cour mesme, tout le bien dire de Monsr le Président ».

1. Le roi, on s'en souvient, fut frappé aux lèvres par Cliastel.

2. On lit courir le bruit qu'à Rome le P. Commolel avait combattu cette dispense; après information, il fut reconnu que ce bruit ne reposait sur aucun fondement. Voir Degert, Le Cardinal d'Ossat, p. 335-338.

Le texte de la réponse royale est puisé à la même source que le résumé de la harangue de Harlay. Ce document, bien authentique *, pourra servir à compléter les versions de deux historiens contemporains, Dupleix et Matthieu. Il n'en diffère ni pour la forme ni pour l'ordre des idées, et l'on voit par là même ce qu'il faut penser de l'extrait, prétendu « fidèle », inséré par de Thou dans son Histoire universelle 2.

« Je vous sçay gré, répondit Henri IV, du soin que vous avez de ma personne et de mon Estât, bien que très peu vous ayez sceu en l'un et moins encores en l'autre. J'ay toutes vos conceptions et cervelles en la mienne, mais vous n'avez pas la mienne en la vostre. Vous m'avez proposé des difficultés qui vous semblent grandes et considérables, et n'avez sceu considérer que tout ce que vous m'avez dit a esté pesé et considéré par moy il y a huict ou neuf ans. Vous faites les entenduz en matière d'Estat, et vous n'y entendez tous non plus que moy à rapporter un procès.

« Je veux doncques que vous sçachiez touchant Poissy, que si tous y eussent aussi bien fait que un ou deux Jésuites qui s'y trouvèrent fort à propos, les choses fussent mieux allé pour les catholiques. On recongneut dès lors, non leur ambition, mais leur suffisance, et m'estonne sur quoy vous fondez l'opinion d'ambition en des personnes qui refusent les dignités et prélatures quand elles leur sont offertes, qui font vœux à Dieu de n'y aspirer jamais, et qui ne prétendent autre chose en ce monde que de servir sans récompense tous ceux qui vueillent tirer service deux.

« Que si ce mot de Jésuite vous desplaît, pourquoy ne reprenez-vous ceux qui se disent religieux de la Trinité? Et si vous estimez estre aussi bien qu'eux de la Compagnie de Jésus, que ne dites-vous que vos filles sont aussi bien Religieuses que les Filles- Dieu de Paris? et que vous estes autant de l'ordre du Saint-Esprit que mes chevaliers? Pour moy, j'aymerois mieux estre appelé Jésuite que Jacobin ou Augustin.

« La Sorbonne, dont vous parlez, les a condamné ; mais c'a esté comme vous, faute de les congnoistre. Et si l'ancienne Sor-

1. Cf. Jung, Henri IV écrivain, p. 34. L'auteur établit par de bonnes raisons l'authenticité de ce discours. Elle est d'ailleurs manifeste pour qui connaît le style de Henri IV d'après ses lettres missives. Ajoutons que le roi, qui avait des intelligences au Parlement, a pu connaître d'avance la harangue de Harlay et préméditer quelque peu sa réplique.