Iteg. com. prof, class. inf

posent, on entend que l'émulation soit toujours facile; mais elle ne l'est jamais plus que dans l'exercice tant recommandé par le Ratio, sous le nom de concertation.

Supposons terminée une explicat;on du maître. Il désigne un enfant pour la répéter. Aussitôt l'émule se lève : il va reprendre l'interpellé s'il se trompe, ou le suppléer s'il reste muet. Ce combat singulier, qui peut avoir son intérêt propre, peut aussi tourner en engagement général et plus animé d'autant. Le maître, par exemple, oppose à l'un des officiers toute une décurie ennemie; ou bien il permet à un volontaire de provoquer, soit un soldat d'une décurie supérieure, soit un officier, et en cas de victoire l'attaquant supplante le vaincu. Rien n'empêche aussi d'interroger à la fois plusieurs émules, toute une décurie ou tous les chefs. A l'un d'entre eux nommément on pose une question ou l'on demande l'explication d'un précepte. S'il hésite, tous ses compagnons d'armes sont la pour le soutenir et, dans le camp adverse, tous les émules pour les reprendre. Sous un professeur alerte et doué de sang-froid, la bataille entre les deux camps peut être quasi continuelle bien que sans désordre. Le Ratio suppose qu'une récompense, une marque honorifique, une dignité scolaire sont le prix du tournoi '.

C) Degrés de renseignement. — Il est manifeste que toute législation scolaire doit établir une distinction précise entre les différents degrés de l'enseignement. Deux grandes divisions d'abord : les facultés supérieures et les classes inférieures; puis celles-ci et celleslà comportant à leur tour une certaine gradation.

a) Classes inférieures. — Trois années de grammaire, une année d'humanités, une année de rhétorique, telle est la série ascendante des classes inférieures. Ainsi s'achève en cinq ans le cours complet des études purement littéraires. Le Ratio permet, s'il le faut, de multiplier les classes, mais non les degrés 2.

Le but de chaque année de grammaire est nettement défini par l'explication graduelle des préceptes 3. La classe d'humanités est comme le préambule de la rhétorique, couronnement des études littéraires.

Un élève intelligent et précoce peut monter à une classe supérieure dans le courant de l'année scolaire * ; mais le cas est tout exceptionnel. D'ordinaire, cette promotion se fait pour tous à la même époque, c'est-à-dire après les vacances, à la rentrée des cours. Elle résulte d'un examen écrit et oral subi à la fin de l'année scolaire précédente, examen fort sérieux dont la préparation directe a duré un mois. Quant aux nouveaux venus, leur classement dépend d'une courte épreuve, également écrite et orale, que le Préfet des études leur fait subir.

C'est encore le même P. Préfet qui, avant la rentrée, concerte avec

1. Reg. corn. prof, class. inf., 31. Ces industries ne sont pas toutes de l'invention «les Jésuites. Là encore onaura perfectionné ce qu'oïl trouvait ai'ieurs. Voir dans le Mémoire de Jean Sturm les moyens d'émulation adoptes par les Frères de la Vie Commune au gymnase de Liège.