Reg. com. omn. prof
i. Ibidem.
blâme : Laude et vituperio scholas réfyere. Le Ratio ne parle p;is autrement. « On obtient plus facilement l'obéissance par l'espoir de la récompense et la crainte du déshonneur que par les coups 4. »
Toutefois le Ratio ne pouvait ignorer la nature humaine et qu'elle se montre parfois rebelle aux sentiments et à la raison. Il ne dédaigne donc point les châtiments corporels, alors fréquents d;ins les familles, les écoles et les universités. « Quant aux enfants qui manqueraient d'application ou commettraient des fautes contre les bonnes mœurs, si les paroles et les exhortations ne suffisent pas, qu'on établisse un correcteur, étranger à la Compagnie, pour châtier ceux qui le méritent. » Ce sera donc à la dernière extrémité qu'on appliquera la peine du fouet; encore saint Ignace recommande-t-il de ne pas corriger ainsi tous les coupables sans distinction, mais ceux qui seront capables de bien recevoir le châtiment. « Si, après les avis, la correction ne suffit pas, et que l'élève soit un scandale pour ses condisciples, mieux vaut le renvoyer que le garder; mais dans ce cas, il faut tout laisser au jugement du P. Recteur, lequel procédera avec toute prudence en vue du service de Dieu 2. »
Toutes ces prescriptions sont empruntées presque textuellement aux Constitutions de saint Ignace. Loin d'être sévères, elles respirent plutôt une paternelle bonté. Les éducateurs animés de l'esprit du Ratio ne ressemblent en rien à ces maîtres d'écoles qu'Érasme et Montaigne nous représentent toujours armés de la férule. Ils n'ont point la raideur sur le visage ni la menace à la bouche, mais l'air accueillant, le ton affectueux, la parole encourageante. Par vocation, ils aiment leurs élèves, car ils veulent leur bien, leur plus grand bien, la perfection de leurs âmes. Comme le divin Maître, ils les traiteront avec douceur, patience, respect et chanté 3. Sous leur direction, le collège semblera une grande famille où, au lieu de maîtres et de disciples, il n'y aura plus que des pères et des enfants; où tous ceux-ci, quels que soient leur caractère, leur origine, leur condition, se sentiront l'objet du même amour et des mêmes égards. « Que le professeur, dit le Ratio, soit égal avec tous, sans montrer plus de familiarité à l'un qu'à l'autre. » Et plus loin : « Qu'il ne dédaigne personne et veille aux études du pauvre comme à celles du riche '. »
Ce sera encore par amour et respect des âmes qu'on évitera de contraindre la liberté : plutôt la diriger et la soutenir; plutôt la stimuler par l'honneur, l'agrément, le plaisir même 5. Nous avons déjà vu le procédé de la concertation et l'émulation qu'il excite aider le professeur à rendre la classe même vivante et facile. Trois autres institutions donneront à l'ensemble du petit monde scolaire l'animation, l'entrain, conditions indispensables de la persévérance dans l'efl'ort : ce sont les académies, les séances littéraires et les distributions de prix.
