MARIE STUART ET LE P. EDMOND IIAY
les collèges de la Compagnie en France. Aucune des lettres du P. Hay ne nous a été conservée. Deux delà reine ont été retrouvées et publiées, qui nous montrent le P. Edmond remplissant le rôle d'ange consolateur auprès de l'infortunée prisonnière1. Celle-ci en retour lui témoignait une humble et confiante soumission. Le 9 juin 1574, elle lui écrivait de Sheffîeld : «Me Edmond, j'ay reçeu avec une grande consolation desprit les lettres que vous m'avez escriptes, bien que non sans rougir et battre ma poitrine, me confessant indigne de la bonne opinion qu'avez de moi oultre mon mérite. Mais j'attribue cette louange non desservie [non méritée] à la miséricorde de Dieu qui vous incite, par semblables façons d'escrire, à me semondre dores en avant d'estre telle que m'estimez vers lui. A quoi, j'espère, vos prières et celles de vostre saincte compaignie m'ayderont; et de ma part je ne me vanteray d'y apporter qu'une humble submission pour recevoir les admonestemens qu'il luy plaira m'envoyer, pour du tout me ranger soubs sa saincte volonté en toutes mes adversitez, desquelles il m'a jusques icy pitoyablement [dans sa pitié] défendue par un octroy de patience que je lui requiers me continuer jusques à la fin. »
Marie Stuart félicitait ensuite le Père d'un de ses livres qui lui était tombé entre les mains, et elle ajoutait : « Si vous voulez tant faire pour moy que de dresser une petite institution ou reigle des prières qui seront plus propres pour estre dictes aux jours solennelz et temps de plus grande nécessité, oultre les ordinaires, pour estre plus uniformément présentées à Dieu par ma petite famille assemblée, vous ferez une œuvre de piété, n'ayant nul icy de qui nous puissions avoir conseil, et n'ayant empeschement de vacquer aux heures requises de servir à Dieu. S'il se faict quelque belle œuvre propre pour l'estude d'une prisonnière, en latin ou autre langage vulgaire, je vous prie advertir mon embassadeur de me l'envoyer, et prendre la peine de visiter mes pauvres escholliers pour les admonester de faire prières pour moy. »
1. La première, du 9 juin 1574, a été publiée par M. Wiesener dans la Revue des Questions historiques (an. 1867, t. II, p. 614-618) sous le titre : Marie Stuart et le P. Edmond Auger. L'auteur a confondu deux jésuites célèbres à cette époque et que l'on désignait souvent par leur seul prénom, Edmond. Il n'y a pas de doute à avoir, car Marie Stuart prie le destinataire de voir les écoliers dont elle payait la pension au collège de Clennont; or en juin 1574 le P. Ed. Hay habitait le collège de Clermont comme provincial de France, et le P. Auger était recteur du collège de Toulouse. — M. Wieseiier donne dans le même article une autre lettre de la reine au P. Edmond, du 21 novembre 1578, mais elle se trouvait déjà dans le Recueil de Labanoff, t. V. p. 71.
Si Marie Stuart se bat la poitrine et se confesse indigne de la bonne opinion qu'on a d'elle, ce n'est pas l'aveu d'une conscience tourmentée, mais le pur langage d'une humilité sincère. D'autre part, combien touchante la sollicitude de la reine pour ses serviteurs, pour « sa petite famille », en qui elle s'etforce de garder intacte la foi catholique! Dans une autre lettre, également datée de Sheffield le 21 novembre 1578, la captive remercie le P. Edmond Hay des consolations qu'il lui envoie; elle y exprime, avec la résignation la plus chrétienne, sa patience à souffrir, son détachement « des appas mondains ». Ce devait être pour son directeur une joie précieuse de lire des phrases comme celleci : « [Je] suis encore plus résolue que jamais de suivre, moyennant [la] grâce [du rédempteur], le chemin qu'il m'a tracé en allant à la Croix, de laquelle je me tiens heureuse porter ma part en ce monde1. »
Durant les huit années qu'elle passera encore à endurer son long martyre, Marie Stuart ne démentira pas un seul jour ces sentiments de ferveur.
5. Les PP. Hay et Greytton, désignés pour la mission d'Ecosse, durent attendre de nouvelles instructions avant d'entreprendre leur voyage. Une lettre du nonce, Giovanni Gastelli, évêque de Rimini, adressée, le 15 janvier 1582, au cardinal de Como, secrétaire d'État, nous apprend que le P. Mathieu, provincial de la province de France, insistait pour obtenir une prompte décision. « Il ne doute pas, disait le nonce, que les Pères de la Compagnie, s'ils ne peuvent agir beaucoup auprès du roi, n'aient du moins une grande influence sur les personnes de son entourage dont plusieurs sont leurs parents ou leurs amis2. »
Le P. Hay ne pouvant au milieu d'une année scolaire quitter Pont-à-Mousson, où il était recteur de l'Université, le P. Creytton partit pour l'Ecosse avec le Frère coadjuteur Rodolphe Emerson, ancien compagnon du P. Campion. Il ne voulait pas y faire un long séjour, mais seulement se rendre compte de l'état des choses. « Il reçut une hospitalité pleine d'égards chez Lord Seton. Il vint à la cour. Introduit nuitamment au palais, et caché deux jours dans un asile secret, il put enfin voir le duc de Lennox3. »
1. Lettre de Marie Stuart au P. Edmond Hay, 21 nov. 1578. Labanoff, Lettres... de Marie Stuart, t. V. p. 71.
2. Lettre du nonce au cardinal secrétaire d'État. 15 janvier 1582 (Archiv. Val.. Nunz. di Francia, t. XV. f. 415, 416).
3. ¥De missions Scotica; puncta quaedam Camberio a P. Creittone missa an. 1611 (Scoliae hisloria, 1566-1G34. f. 12-15').
