LUI. quadr., I

3. Sur les espérances que faisait concevoir l'empereur d'Ethiopie de se convertir à la foi, le pape Jules III avait accordé au roi de Portugal, pour être envoyés dans cette contrée, un patriarche et deux évêques choisis dans la Compagnie. Saint Ignace, loin de se prêter de bon cœur à cette élection, lit tous ses efforts pour l'empêcher. Dans les déclarations de la dixième partie des constitutions, il inséra cette remarque expresse : « In patriarchatu et episcopatibus .Ethiopiae admiltenJis resisti non potuit ». Dans ses explications sur l'Institut, le P. Jérôme Nadal revenant sur ce sujet dit à son tour : « II fut absolument impossible de résister à la volonté et à Tordre formel du Souverain Pontife. »

4. Lettre de saint Ignace au P. Rodriguez (Mon. Ignat., s. 1, t. I, p. 599, 400), Cf. Chronicon, 1. 171. Epistolae P. Nadal, II, 53.

L'HOTEL DE CLERMONI. I T !

des mérites cfe cet éinincnt religieux. L'approbation du Pape était venue confirmer la nomination de Broet au patriarcat d'Ethiopie; mais des obstacles inattendus1 s'opposèrent à son départ; il continua donc ses travaux apostoliques en Italie jusqu'au moment où il reçut l'ordre de se rendre en France.

A Paris le P. Broet, comme ses prédécesseurs, employa tous ses soins au bon gouvernement de sa petite communauté, puis, autant que les circonstances le permettaient, aux fonctions du saint ministère. Chaque jour, dans l'église des Saints Corne et Damien, et les jours de fête dans la chapelle de Saint-Germaindes-Prés, il administrait les sacrements de Pénitence et d'Eucharistie. Souvent aussi il visitait les prisonniers et les malades, leur portant les consolations de la religion. Pour donner plus d'efficacité à son action spirituelle, il avait surtout recours aux Exercices du P. Ignace, et, comme il était très habile directeur, de nombreuses conversions à une vie plus régulière, et plusieurs vocations à l'état religieux couronnèrent les efforts de son apostolat, dans toutes les classes de la société. La moisson eût été bien plus abondante, s'il avait eu près de lui de plus nombreuxauxiliaires 2.

La communauté ne se composait, en effet, que de six religieux au commencement de 1553; le Père Broet seul était prêtre; les autres suivaient à l'Université des cours de théologie, de philosophie ou d'humanités. Ce nombre, il est vrai, se trouva doublé à la fin de l'année 155'*, mais on ne pouvait guère espérer une plus grande augmentation3. Malgré cela, les scolastiques trouvèrent moyen de continuer les catéchismes et les instructions ;ï Saint-Germain-des-Prés, et d'y ajouter encore la visite des prisonniers : « Nous exhortons les détenus à la patience et au repentir, écrit l'un des jeunes apôtres, afin qu'en changeant de vie ils réparent leurs fautes. Volontiers ils écoutent la parole de Dieu et s'approchent des sacrements dont plusieurs étaient éloignés depuis de longues années. » Témoins de ce zèle désintéressé, « beaucoup de gens, qui étaient hostiles à ces étudiants exemplaires, commencèrent à voir la vérité et reconnurent qu'ils cherchaient uniquement la gloire de Dieu et le salut des âmes l ».

1. Le P. Barloli (Ilalia, libr. I, c. 7) laisse entendre que le roi de Portugal ne voulut pas d'un étranger.