Du Boulay, H\stor. Univ. Paris., t. VI, p

2. Traduction de la Requête latine des Jésuites aux Recteur et officiers de la célèbre Académie de Paris. Voir Du Boulay, Op. cit., p. 584, 585.

Il NIVERSITÉ DE PARIS CONTRE LES JÉSUITES. :i7T

7. Cette supplique, si « modeste et respectueuse » qu'elle fût, n'aplanit pas toutes les dillicultés. « Nous nous acquitterons, avaient dit les Jésuites, de tous les devoirs et témoignages de soumission compatibles avec notre Institut. » Une réserve si Légitime froissa l'Université, qui résolut de maintenir fermement ses premières décisions. Ce n'était là d'ailleurs qu'un prétexte; le vrai motif de sa résistance était dans le succès toujours plus grand du collège de Clermont.

« Nos classes sont florissantes, écrivait, au mois de mai 1565, le P. Edmond Hay, alors Recteur; le nombre des élèves qui les fréquentent s'accroit de jour en jour. Nous donnons les leçons qu'on donne ordinairement dans les aulres collèges : une de logique, une autre de rhétorique. Nous avons en outre deux classes de grammaire, qui abondent aussi d'écoliers. Nous n'avons pu cette année-ci en ouvrir de nouvelles, soit parce que nous n'avions pas assez de professeurs, soit parce que le local nous manquait Le matin, à six heures1, nous donnons une leçon de

grec à un grand nombre d'auditeurs; à une heure après midi, on explique les Emblèmes à plus de soixante étudiants. Quant aux leçons de métaphysique, qui ont lieu à deux heures, elles attirent un concours immense.

« Pour rester fidèles au devoir principal de notre vocation, nous expliquons deux fois, tous les dimanches et jours de fête, le catéchisme du R. P. Canisius : le matin aux enfants, dans l'après-midi aux personnes plus avancées en âge. Vous ne pourriez vous figurer combien ces instructions sont fréquentées.

« Ces divers exercices sont aussi agréables aux gens de bien qu'ils sont odieux et formidables à ceux qui obéissent plus à la soif de l'or qu'au désir de la gloire de Dieu, et le nombre, hélas! en est très grand à Paris. Cette classe d'hommes s'oppose de tout son pouvoir à nos efforts, mais avec plus d'animosité que de succès. Nous espérons que l'Université nous admettra bientôt, bon gré mal gré, dans son sein; car elle commence à voir qu'elle a contre nous moins de pouvoir qu'elle ne l'avait d'abord supposé. Elle a recouru à tous les moyens, pour nous imposer si-

1. Celle heure matinale nous surprend, mais celait I usage alors dans l'Université de Paris, usage très incommode pour des professeurs qui étaient en même temps des religieux. C'est pourquoi le P. Laurent Maggio, visiteur du collège de Paris en 1387. défendit de commencer les cours avant neuf heures : « Magislri non doceant hora sexta cum tanto incommodo; sed hora noua docere aggrodientes linem suis lcctionibus imponant hora undecima et dimidiala, sicut vesperi hora quinta cum dimidia » (Registre du coll. de Cleimonl, Bibl. nat., mss. lat., 10,989, f. 56-76).

lence de son autorité propre, mais en vain. Le Parlement ayant évoqué cette cause a son tribunal nous a non seulement permis, mais même ordonné, d'enseigner. Celui qui était en ce moment Recteur et qui, comme théologien, avait mieux connu l'équité de notre cause, se repentit alors de son opposition et tenta de nous recevoir; mais il s'y prit trop tard; son trimestre allait expirer. Cependant, avant de sortir de charge, il présenta de notre part notre supplique aux Facultés réunies, et recommanda notre cause aux principaux membres de ce corps; enfin, il obtint par ses démarches que l'Université confierait l'examen de toute cette affaire à une commission spéciale, qui serait chargée d'aviser aux moyens d'établir nos rapports avec elle, et soumettrait ensuite son avis au conseil de l'Université. Dans l'intervalle, le temps de la charge du Recteur théologien vint à expirer; il fut remplacé par un certain médecin, que son art et son antipathie éloignaient autant de nous que l'autre s'en rapprochait par sa profession et par ses sentiments. La commission fit à ce nouveau Recteur, sur l'objet de sa délibération, un rapport qui concluait à nous incorporer, à recevoir nos frères aux différents degrés, gratis, à titre de pauvreté, ou à moins de frais. Mais le Recteur, à l'instigation des membres de sa Faculté, qui nous sont généralement peu favorables, rejeta notre supplique. Du reste, cette injustice lui mérita autant de blâme qu'elle nous attira de considération.

« Pour nous, luttant avec courage contre tant de mauvais vouloir, nous commençâmes alors à organiser les classes ordinaires; et beaucoup d'élèves, malgré tout ce que firent les Principaux pour les éloigner de nous, accoururent des autres collèges à nos leçons. L'Université réunit aussitôt ses comices contre nous, et là, animée à notre égard des sentiments qu'avaient autrefois les Pharisiens pour Jésus-Christ, elle s'écria comme eux : « Vous le voyez, nous « avons beau faire, tout le monde les suit. » Il fut donc convenu, dans cette assemblée, qu'on nous intenterait un procès et qu'on nous traduirait devant le Parlement. Cependant comme ils ne savent quel grief invoquer, ils ont différé jusqu'à présent de formuler une accusation. En attendant, ils mettent tout en œuvre pour attirer sur nous le mépris public. Leurs écoliers s'exercent à la salire, en français et en latin, à nos dépens; nous servons de thème aux déclamations qu'on leur donne à composer. Dans deux collèges, on préparait contre nous des comédies et des tragédies; on allait même les jouer, lorsque le procureur du roi

manda les Principaux de ces deux collèges; il leur reprocha sévèrement d'oublier la charité chrétienne et de poursuivre avec tanl d'inconvenance et d'animosité, au risque d'exciter des troubles, des hommes cpii non seulement sont innocents mais qui encore méritent bien du pays. Il ajouta que par une telle conduite, ils montraient bien qu'ils se souciaient peu de conserver la discipline dans l'Université, comme ils s'en vantaient, mais qu'ils avaient pour persécuter les Jésuites des motifs beaucoup moins honnêtes : « Allez donc, dit-il en finissant, détruisez vos prépa- « ratifs et vos théâtres, autrement, moi qui suis chargé de veiller « à ce que dans l'État les méchants n'entreprennent rien contre « les braves gens, je saurai bien vous y forcer. » Ils obéirent à contre-cœur.

« Au reste, quoique nous ayons eu souvent occasion de parler au procureur du roi, nous ne lui avons jamais dit un mot de cette affaire; d'autant moins que l'acharnement de nos adversaires, outre qu'il exerce notre patience, nous attire encore de la part des bons beaucoup de considération et de faveur. Et ainsi, grâce à Dieu, qui tourne tout à notre avantage, nos ennemis font estimer notre Institut en s'efforçant de couvrir notre nom d'ignominie... Ecrit à la hâte, de Paris le 13 février 1564/5 ». »

Cette lettre du P. Hay, annonçant une victoire presque certaine, était bien faite pour blesser la susceptibilité des adversaires du collège de Clermont : elle contenait des révélations et des vérités qui ne pouvaient leur plaire. Le P. Prat, dans son ouvrage sur Maldonat, prétend qu'elle fut interceptée, et que sa lecture redoubla l'acharnement de l'offensive2. Nous n'avons vu aucune preuve directe de cette violation du secret naturel. L'opinion du P. Prat est fondée sans doute sur ce fait, d'ailleurs étrange, que Du Boulay trouva la lettre dans les Archives de l'Université. Elle n'était donc point parvenue à son destinataire, qui, d'après l'en-tète, était un jésuite. Un autre historien, Crevier, nie timidement l'acte d'indélicatesse et n'admet pas que ce document ait exercé quelque influence sur les décisions prises contre les Pères. « L'Université, dit-il, n'eut sans doute pas connaissance de cette lettre, qui attribuait la résistance qu'éprouvait la Société à l'amour du gain et à l'envie; [mais elle] présumait que telle était

1. Celte lettre a été publiée par Du Boulay : Histor. Université Parisiens., t. VI, p. 589, 590.