Lettre de Maldonat au duc de Montpensier

2. C'est donc à tort que MM. Haag ont donné une place à Baudoin dans leur

France protestante. Cf. Heineccius, Opéra ad universam jurispnidentiam

t. III, p. 260 et suiv.

3- Testament de M. de Saint -André (Roina, Archiv, di Stato. Gesuit. colleg.. mazzo 114). M. de Saint-André, le 29 déc. 1573, avait déjà donné au collège de Clermont 500 livres de rente (Archiv. nat., M, 148 .

GOI VERSEMENT DE MALDONAT. : ; • . t

pendant trois jours, trois dos plus célèbres avocats de Paris se déchaînèrent avec fureur contre les Jésuites, ces abominables usurpateurs du bien d'autrui. N'étaient-ils pas presque louétrangers et par conséquent inhabiles à accepter les legs pieux des fidèles? On leur reprochait d'abuser de la faiblesse des malades pour se faire donner place dans leurs testaments, et, quoiqu'ils fussent si pauvres qu'ils avaient bien de la peine à subsister, on prétendait néanmoins qu'ils envoyaient de l'argent hors du royaume, et que, dans cette vue, ils demandaient qu'on leur laissât la liberté de disposer à leur fantaisie des legs qu'on leur faisait en mourant. Tant d'injustes accusations ne pouvaient que discréditer la cause des demandeurs. Les juges reconnurent l'innocence du P. Maldonat, et maintinrent le collège de Clermont en possession du legs de M. de Saint-André '.

9. A la même époque, d'autres difficultés surgirent, qui ne donnèrent pas moins de soucis à Maldonat. Le gouvernement de la Province de France lui avait été confié, quand le Père Edmond Hay se rendit à Rome pour la troisième congrégation générale (1573). Cette charge, qu'il exerça avec sagesse et fermeté, l'ut pour lui l'occasion de grandes tribulations, dans deux circonstances surtout où il eut à soutenir les intérêts du collège de Clermont et la vocation d'un jeune candidat à la Compagnie de Jésus. La seconde de ces circonstances est la plus connue : c'est l'histoire de François Jannel, qui, travestie à plaisir, devint le thème des plus injurieuses déclamations.

Né à Auxonne, en Bourgogne, d'un père protestant et d'une mère catholique -, ce jeune homme était parvenu à l'âge de vingt-deux ans avec une pureté de mœurs qui faisait l'admiration de tous. Les dangers du monde effrayaient sa vertu ; la perfection religieuse l'attirait. Il se présenta au P. Maldonat et le pria de le recevoir dans la Compagnie de Jésus. Le prudent supérieur voulut d'abord s'assurer, par de sérieuses informations, que la vocation de François était solide et sincère : il connut ainsi les obstacles qu'elle pourrait rencontrer de la part de la famille. Cependant les parents, avertis de la détermination de leur lils. lui permirent de passer un mois au collège de Clermont ; ils espéraient que cette première épreuve suffirait à ébranler sa