a Hebd., 3* dies. Praeambulum ad considerandos status

les considérations humaines. Viennent ensuite trois exercices, dont le premier, la méditation de deux Étendards1, s'adresse plus particulièrement à l'intelligence. Elle a pour but, non de nous faire choisir entre deux drapeaux, celui de Jésus et celui du démon , mais de nous faire « voir l'intention du Christ Notre-Seigneur2 », son esprit, ses maximes et son programme ; programme qui sera saisi d'autant mieux qu'on le comparera avec celui du chef ennemi, Lucifer.

Après cette méditation, l'esprit possède une idée exacte de la vraie vie chrétienne. Il faut alors rendre la volonté capable de faire une élection conforme à cette idée, examiner sa droiture et sa fermeté. On les constatera en voyant si, mise devant les moyens à employer, elle a la force de les prendre coûte que coûte. Ce sera le rôle de la méditation des trois classes d'hommes^. Puis, afin de rendre cette volonté encore plus forte, saint Ignace, toute la journée qui précède V élection, renouvelle la générosité de notre cœur : par de fréquentes réflexions sur les trois degrés d'humilité ^ il nous met dans la disposition libérale et joyeuse d'accomplir tout ce que Dieu voudra, la parfaite humilité n'étant que l'amour de Dieu jusqu'au mépris de soi-même.

Reste au retraitant à savoir ce que Dieu A'eut de lui. Les règles de l'élection, données par saint Ignace, l'aideront à connaître le bon plaisir divin. L'auteur des Exercices examine d'abord les temps ou circonstances propices à V élection. Le plus ordinaire et le plus sûr est quand l'âme tranquille se trouve en pleine possession d'elle-même. Indifférente alors à tout ce qui n'est pas sa fin dernière, elle considère avec le secours de sa seule raison, en pesant les motifs pour et contre, jusqu'à quel point le choix ou l'abandon de l'objet proposé peut être utile à son salut et à la gloire de Dieu; puis elle se décide pour le parti vers lequel sa raison penche le plus, sans avoir nul égard à la sensualité '.

Sélection terminée, tout ce qui suit dans le livre des Exercices n'est que pour la corroborer et l'affermir. Dans la troisième semaine, le retraitant contemplera la Passion de Notre-Seigneur, c'est-à-dire les souffrances excessives, la totale abnégation que le divin roi a choisies et voulues librement pour notre plus grand bien et la plus grande gloire de son Père.